Книга Призванная для императора, страница 10 – Милена Кушкина

– А сама-то как думаешь? – ехидно улыбнулась она.

Я еще раз окинула ее взглядом. Высокая, крепко сбитая, выносливая. Она выглядела, словно древняя богиня охоты. Тяжелые локоны собраны в низкий хвост, лежат волосок к волоску и отливают на солнце медью. На лице ни тени усталости, несмотря на ночь, проведенную под обрывом.

В какую ловушку я угодила?!

Сбежала от одного дракона, так глупо доверившись другой! И с чего я вообще решила, что стоит верить Талли? Только потому, что эта рыжая лисица была чуть более обходительна?

– Не отставай, девочка, – насмешливо бросила она. – На тебе Его отметина. Он найдет тебя в любом уголке этого мира. Будет идти по следу день и ночь, пока не достигнет цели.

– Тогда какой смысл куда-то идти, если конец известен? – я почти плакала от усталости и страха.

Ноги едва передвигались. Во рту пересохло, а живот сводило судорогой не то от голода, не то от ужаса.

– Попробуем переиграть его на его же поле, – Талли говорила какими-то загадками.

Все это для нее было лишь игрой, в которую она с азартом включилась. А я была пешкой, которая двигалась вслепую, и даже правил игры не знала.

Солнце поднималось все выше и уже беззастенчиво пыталось растопить нас. Кофта, повязанная вокруг головы, защищала от солнечного удара, но от обезвоживания не спасала. Низкий сухой кустарник и редкие валуны не давали тени.

Чем ближе мы подходили к зданию, тем меньше мне туда хотелось. Настолько мрачное и пугающее, что в другой ситуации я обошла бы его за километр.

Каменная громадина доминировала и подавляла. Во всей долине лишь она отбрасывала спасительную тень, но в этот сумрак входить не хотелось.

– Куда мы идем? – спросила я.

– Это древний храм. Драконы уже давно не верят в культы и не совершают обряды. Святилища заброшены, никто не помнит древних ритуалов. Наверное, зря, – пояснила Талли. – Большинство считает, что вся магия сосредоточена в крови. И чем сильнее дракон, тем сильнее его магия. Например, нет дракона сильнее, чем Император Дариен, что оставил на тебе свой знак.

Я не понимала, к чему она клонит.

– Если он самый сильный, и ритуалы ему не нужны, то зачем мы идем в храм? Мы сможем стереть метку? – спросила я.

– Нет, это так не работает. Стереть метку может только тот, кто ее поставил. Но мы можем провести другой обряд. Сейчас все сама увидишь. Почти пришли, – женщина ускорилась.

В храм я входила с особенным трепетом.

Казалось, что пол подо мной вибрировал, а откуда-то издалека неслось странное пение. Такое бывает, если соседи несколькими этажами ниже устраивают вечеринку.

Но здесь никого не было. Ни мебели, ни украшений. Голые стены из серого камня, с которых давно отвалилась штукатурка.

В центре большой семиугольный камень. Он был ярко освещен солнечными лучами, что падали в окна, в которых даже стекол не осталось. По углам же клубилась густая тьма.

Наши шаги отражались от стен и потолка, и казалось, что вместе с нами вошли еще несколько десятков человек.

Спрятавшись от солнца, я надеялась получить облегчение, но почувствовала сильнейший озноб.

– Это очень сильное место. Много веков драконы проводили здесь свои обряды, венчали на царство, заключали браки, общались с мертвыми, – пояснила Талли. – Не многим людям позволяли войти сюда. Разве что в качестве жертвы.