Книга Сумрачный ворон, страница 39 – Александра Дегтярь

— Эта мышь уже показала тебе свои зубки, дорогая тетушка, — напомнил кузен Маркуса, намекая на мою дерзость.

— О, это случалось и раньше, — мило ворковала двуличная стерва, — но никогда не представляло для меня серьезной помехи.

— Ты вновь… — герцог замялся, борясь с яростью, — с этим… идиотом?

— Не лишай мать маленьких радостей, — с укоризной промурлыкала леди Артемисса. — В конце концов, он твой кузен, а на безрыбье и рак — рыба.

— Ради всего святого, маменька, избавьте меня от этих пикантных подробностей, — в голосе графа сквозило отвращение.

Леди Артемиса мелодично рассмеялась, словно наслаждаясь его замешательством.

— Итак, что будем делать с этой овечкой? — уже серьезным тоном поинтересовалась она.

— Она не овца, — задумчиво возразил граф.

— Пфф. — презрительно фыркнула леди Артемиса. — Алекс, я по твоим глазам вижу, что и ты попался ее на невинные чары.

Возникла тишина.

— Та-а-к, — протянула тетушка с недовольным нажимом в голосе. — Только не говори, что наши планы из-за этого поменялись.

— Пока подождем посмотрим. — произнес он. — Через два дня мне нужно быть в министерстве.Через два дня мне необходимо быть в министерстве. Так что, маменька, я покину вас завтра ближе к полудню. Надеюсь, вы без меня не наломаете дров?

Понимая, что разговор у них закончен и вот-вот кто-то из них покинет малую столовую, я поспешила неслышно удалиться. На второй этаж, в свои покои, я уже не успевала, но коридор для слуг, ведущий на кухню, был совсем рядом.

Прибавив шагу, я достигла кухни, где царил свой, особенный хаос. Шипение жарящегося мяса, бульканье варева в котлах, треск дров в печи — все сливалось в гулкий аккомпанемент кухонной суеты. Челядь, поглощенная своими ежедневными хлопотами, поначалу не обращала на меня никакого внимания.

Внезапно один из поварят, подняв голову, заметил меня и, едва заметно мигнув, дернул за рукав ближайшую служанку. Та, проследив за его взглядом, увидела меня и ахнула, всплеснув руками:

— Ваша светлость!

Мгновенно на кухне воцарилась тишина. Главный повар, обернувшись, вопросил с тревогой:

— Вы не довольны ужином, ваша светлость?

— Нет, благодарю вас, все было просто превосходно, — ответила я с теплой улыбкой.

В ответ на его вопросительный взгляд я добавила:

— Можно мне немного воды?

Да уж, додумалась просить воды на кухне! С другой стороны, всем ведь известно, что Елену опаивали… И где еще ей взять этот злосчастный кувшин?

Ваша служанка вам принесет, — пробормотал повар, пряча взгляд. "Началось", — подумала я.

Видимо, уже успели получить приказ. Я покачала головой и, медленно чеканя каждое слово, произнесла:

— Мне нужен кувшин воды. Это приказ. — Я вопросительно вскинула бровь, одарив повара своим фирменным прожигающим взглядом, от которого у многих вояк поджилки тряслись.

Я ничуть не опасалась, что слуги побегут ябедничать мужу или его мерзким родственничкам. Мое слово против их. Тем более всем была известна болезненная честность молодой герцогини.

Забрав требуемое, я поднялась по переходам для слуг. Жажда терзала горло, и я жадно прильнула к горлышку кувшина, сделав несколько крупных глотков. Непозволительная вольность для Елены, но такая привычная для Сумрака. Вытерла влажные губы тыльно стороной ладони и, шагнула в господский коридор через проход, по которому проходила в прошлый раз. Дойдя до своей комнаты, повернула ручку и открыв дверь замерла на пороге.