Книга Черт на елке, страница 18 – Дарья Иорданская

Время утекало, и Акакий почти решился кашлянуть и тем самым привлечь к себе внимание, но тут Вражко сам его заметил. Кивнув собеседникам, он поднялся с кресла, подошел и глянул сторого.

- Чего вам, Акакий Агапович?

Акакий сглотнул как можно незаметнее.

- Черти Меланьи фон Штук здесь, Фотий Николаевич.Исполняют последнее посмертное желание ведьмы.

- Вот, значит, как, - нахмурился обер-черт. - Вредная, видать, была баба... Действовать скрытно, всех отыскать и изловить до полуночи. Переполоха не допустить. Варвара Романовна, верно ведь?

Девушка поспешно кивнула. Подле обер-черта было ей явно не по себе, она оробела не меньше Акакия и держалась тише воды ниже травы, ни следа не осталось от бойкой красавицы.

- Можно ли устроить, чтобы с черного хода встала карета? Мы всех чертей в нее погрузим и аккуратно вывезем, не привлекая лишнего внимания.

- Я все сделаю, - тихо ответила девушка.

- А вы, Акакий Агапович, это возьмите. Пригодится. И помните: никакого лишнего шума, ни к чему нам скандалы. Не хватало еще, чтобы наутро каждый дурной петербургский листок имя наше трепал и умения наши под сомнение ставил.

Такое, конечно, случалось нечасто, но раза два-три в год какой-нибудь отчаянный, жадный до дешевой славы журналист писал залихватскую статью, в которой громил Синод и чернил репутацию его и отдельных его членов. Вреда это особого не приносило, но пор всему видать, больше начальство нервировало. Нервировать лишний раз Вражко решительно не хотелось.

- Все будет исполнено, - быстро и твердо ответил Акакий, принимая из рук начальника бледного вида тонкие путы. Его собственные руки они опалили огнем, и пришлось прикусить губу, чтобы сдержать стон.

- Идите, - коротко приказал Вражко и отвернулся. Разговор опять был окончен.

Акакий покорно выскользнул за дверь и потянул Варвару Романовну за собой, и только отойдя от библиотеки на десяток шагов смог наконец вздохнуть полной грудью. Девушка тоже оживилась, зарумянилась и без смущения ткнула в путы пальцем.

- Это чтобы чертей ловить?

Акакий сунул путы в карман и вытер вспотевшие ладони. Кожа немного покраснела, но по счастью, ожег был небольшой. Заговоренные вервия хоть и чуяли в нем чертову природу, но зла, должно быть, не видели, а потому действовали вполсилы.

- Чертей ловить, Варвара Романовна, полдела. Для начала их надо отыскать.

- И как?

В глазах девушки загорелись любопытные огоньки, и к ангельским ее чертам добавилось что-то премило бесовское. Акакий отвел взгляд, понимая, что бесстыдно так жадно едва знакомую девушку разглядывать.

- Как нам среди гостей распознать чертей? - повторила Варвара Романовна. - Сейчас маскарад, почти на каждом из гостей какая-нибудь личина.

Акакий задумался. Задача эта была не такой уж и простой.

- Во-первых, в одежде их будет какой-нибудь беспорядок: платье наизнанку, застежка не на ту сторону, или там, перчатки поверх сапог натянуты. Не терпим мы человеческих порядков.

Варвара Романовна окинула его заинтригованным взглядом и явно отметила, что сам Акакий одет по форме, мундир на нем отглаженный, а медные пуговицы начищены до блеска. Взгляд вновь сделался цепким, словно девушка пыталась доискаться во что бы то ни стало, что же с ним не так.

- Для мундира требуется привычка, - пробормотал Акакий. - У иных по десять лет уходит. У ведьминых чертей такой привычки, ясное дело нет.