Книга Седьмой пациент, страница 36 – Микито Тинэн

Как поступить? Сюго не мог принять решение. Что случилось наверху? Там клоун? Если да, то подниматься опасно. Может, лучше остаться здесь? Но вдруг нужна помощь…

– Сюго-сан, идем! – твердо сказала Манами.

– А если это преступник?

– Тем более! Значит, надо помочь! – Ясный взгляд девушки поразил Сюго в самое сердце: эти люди бросили ее на произвол судьбы, а она все равно готова была их спасать.

– Хорошо, идем.

Наконец обретя уверенность, он поспешил наверх вслед за Манами.

На третьем этаже никого не оказалось, и они пошли выше. Стоило подняться на площадку между этажами, как обнаружились Тадокоро и Хигасино: медсестра сидела перед сестринским постом на четвертом этаже, главврач – рядом, опираясь на нее. С Хигасино все вроде было в порядке.

– Что случилось? – спросил Сюго, подходя ближе, но оба молчали, устремив совершенно безжизненные, будто у зомби, глаза в одном направлении. Сюго проследил за их взглядами.

Время будто остановилось – и Сюго застыл на месте, как пугало. Потребовалась пара минут, чтобы осознать происходящее.

– Что же это… – тихо прошептала рядом с ним Манами.

За стойкой сестринского поста, в центре помещения, залитого стерильным больничным светом, навзничь лежала Сасаки. Из ее груди слева торчала рукоять ножа.

1

Время, казалось, загустело и почти не двигалось; люди завязли в нем, как мухи в янтаре. Все сидели возле поста дежурной медсестры на третьем этаже, молча, не поднимая глаз.

Сколько они здесь провели? Сюго краем глаза взглянул на часы на стене: полтретьего ночи. Он вспомнил, что тело Сасаки нашли в начале третьего. Значит, прошло всего полчаса?

Из сестринской комнаты отдыха, расположенной рядом, доносился звук работающего телевизора. «…Несмотря на то что к расследованию привлечено большое число сотрудников, стрелявший до сих пор не найден. Тревожная ночь продолжается…» – вещал голос диктора. Телевизор несколько минут назад включил сам Сюго – в надежде немного отвлечься, но обстановка стала еще более гнетущей. Он нажал кнопку выключения на пульте.

Внутри головы пульсировала тупая боль. Сюго потер переносицу. Казалось, с того момента, как они обнаружили тело, прошло не меньше недели – таким шоком оказалось представшее им зрелище: жертва и нож у нее в груди.

Тогда, стряхнув с себя первое оцепенение, Сюго подбежал к Сасаки и попытался оказать ей помощь. Бесполезно – зрачки уже не реагировали на свет; кроме того, видно было, что нож вошел глубоко и пронзил сердце. Едва Сюго произнес это вслух, Хигасино истерически разрыдалась, а схватившегося за голову Тадокоро стала бить крупная дрожь.

В конце концов Сюго принес с пустующей койки в одной из палат простыню и накрыл тело убитой, после чего настоял, чтобы все переместились на этаж ниже.

Подняв голову, он оглядел сестринский пост. В глубине, за стойкой, сидели Тадокоро и Хигасино – бледные, явно не в себе. Сам Сюго вместе с Манами разместился на складных стульях у входа.

На протяжении последнего получаса в голове у Сюго непрерывно крутились шестеренки. Итак, у них первая жертва. Первая жертва при захвате заложников в больнице. Казалось бы, в такой ситуации это достаточно закономерно. Тем не менее с тех пор, как они обнаружили тело Сасаки, у Сюго крепло ощущение, что происходит что-то странное.