Книга Искатель, 2006 № 10, страница 94 – Журнал «Искатель», Александр Юдин, Денис Чекалов, и др.

Она говорила «у нас», словно это был ее дом.

«…Есть у нас стол дубовый, так не стол — загляденье! Лак, все как полагается. Очень хозяин его любит. А миссис-то всегда на него бокалы ставила да чашки всякие, чтобы круги получались. Мелочь, казалось бы, вы скажете — фу, какой-то там стол. Но ведь жалко ж было, такие у хозяина глаза несчастные делались, а она нарочно, нарочно ставит».

Я кивнул. Мне было хорошо известно, что, когда любовь уходит и ее место занимает ненависть, супруги могут быть очень жестоки друг к другу. Именно такие мелочи, казалось бы, совсем незначительные, нередко становятся их оружием.

«Да и в другом всегда тоже, — продолжала мексиканка. — Шкаф откроет — обязательно дверью стукнет, да так, что та перекосится. И выключатель этот, хозяин всегда с проводкой бережно, осторожно. А она всегда с силой, ладонью — хлоп, словно таракана. Да еще смотрит на него — мол, не нравится, разводись».

Она глубоко вздохнула, уже раскаиваясь в излишней искренности. А я грыз печенье и думал о том, что знаю, как Дональд Стайгер убил свою жену.

В своей передаче «Настоящий мужчина» он часто рассказывал о ремонте. Как сменить лампочку, починить кран — женщинам и правда нравится, если ты все это умеешь. Установить выключатель он мог с закрытыми глазами.

Расшатать — тоже.

Дом принадлежал жене, поэтому его нельзя было даже обвинить в том, что он не следил за проводкой. Ему оставалось только подготовить ловушку и ждать, когда Селии захочется в очередной раз подразнить его, хлопнув ладонью о выключатель.

А еще я знал, что ничего не смогу доказать.

Несколько раз я допрашивал Дональда Стайгера. Он приходил с тремя адвокатами — всегда спокойный, вежливый, с готовностью отвечал на мои вопросы. Ни разу не пожаловался комиссару, что мы нарушаем его траур. Его скорбь была такой искренней, что я почти верил.

Но порой мы встречались взглядами, и тогда, в те короткие моменты, глаза Стайгера насмешливо говорили: «Что, руки коротки?» Разговор с ним рассеял мои последние сомнения. Он действительно убил свою жену.

Совершил идеальное убийство.

Я не стал рассказывать о своих выводах ни комиссару, ни миссис Бакли. В конце концов, мне нечем было их доказать.

Дональд Стайгер продолжал вести свое телешоу. Спустя несколько месяцев он погиб, прямо на съемочной площадке. Ему на голову упала декорация. В тот день поблизости видели миссис Бакли — а ведь у нее был веский мотив убить «Настоящего мужчину».

Лейтенант был вне себя. Он приказал мне провести расследование в кратчайшие сроки. Шеф был уверен — Магда сделала это из мести. Еще он сказал:

«Я не верю в идеальные убийства, Маллен… По крайней мере, не два подряд. Мне плевать, кто ее муж, — засадите ее. Я никому не позволю устраивать самосуд в моем городе».

В этот момент он напомнил мне славную служанку, которая говорила «в нашем доме» об особняке хозяев…

Дойдя до этого места, Маллен замолчал, погрузившись в воспоминания.

— И ее посадили? — спросил один из слушателей.

— Нет, — инспектор улыбнулся. — Как я сказал, бывает, что полицейские не находят улик.