Книга Искра надежды в эпоху отчаяния, страница 68 – Делия Дэвис

– А еще она мой друг, поэтому я забочусь о ней, – непринужденно отозвался Аарон, поднимаясь на ноги, в помещении послышался хруст уставших суставов. – Здесь так принято. Дорожить кем-то, потому что так хочешь, а не потому что это поможет прожить на пару дней дольше.

Саймон не смог сдержать полного иронии смешка. Если бы только Аарон знал о сегодняшнем с Маршаллом разговоре, то едва ли смог говорить подобные слова. Ричард был готов отдать ее, если на кону будут стоять жизни всех этих незнакомцев. Девчонку, которая была рядом все это время, дружила с его покойной сестрой. В этом всегда и заключалась вся разница между ними. Саймон никогда бы не смог сделать такой выбор. Поэтому никогда не стремился быть во главе чего бы то ни было.

– И давно ты примкнул к этому лагерю? – поинтересовался Саймон, чтобы перевести разговор в иное русло.

– Сразу после того случая, как… Ну, ты сам понимаешь. – Аарон прошелся к небольшой полке, сколоченной из досок, и достал оттуда пачку сигарет. – На перекур?

Взгляд зацепился за красную упаковку в руках Аарона, и Саймон кивнул в ответ, откладывая оружие на стол. Встав, он размял затекшие ноги и неторопливо вышел следом. Чем дальше они были от мастерской, тем слабее становился этот въедливый запах мяты, от которого уже начинало подташнивать и голова шла кругом. Свежий воздух казался благословением. Прислонившись спиной к стене дома, Саймон взял из открытой упаковки пару сигарет. Спрятав одну из них, он прикурил вторую от предложенной Аароном горящей сигареты.

Терпкий дым проник в легкие, царапая горло. Кашель вырвался из груди сиплым гарканьем. В глазах промелькнули слезинки, нос защипало. Давно ему не доводилось курить даже сигарет. Он долго отвыкал от этой привычки в прошлом, но сейчас казалось, что немного тлеющего табака и сизый дым смогут помочь хоть немного расслабиться.

– Тебе здесь нравится? – Саймон снова сделал затяжку, подавляя кашель, и медленно выдохнул серое облачко.

– Да, – честно ответил Аарон, убирая с лица темные волосы и заправляя их за уши. – Здесь пахнет домом. Мне еще не доводилось бывать в местах, похожих на это. Мы оба знаем, что в основном выжили отморозки. Ничто не вытравит людскую глупость.

– Ты прав. Мы ведь одни из них. – Крэйн сделал еще пару затяжек и бросил бычок себе под ноги. – Так всегда работает: по большей части выживают те, кто жизни недостоин.

Шум распахивающихся ворот привлек их внимание. Тяжелый топот копыт разнесся по округе. Голоса становились громче, сливаясь в один непрерывный океан звуков. Аарон бросил взгляд в сторону Саймона, и тлеющий бычок выпал из рук. Лицо в мгновение ока потеряло все краски, словно за его спиной появилось привидение. Тревога вспыхнула вместе с осознанием: Дана и Зак до сих пор не вернулись.

Переглянувшись, мужчины ринулись к источнику звука. Реакция Аарона говорила только об одном: здесь такое происходит нечасто. Рик вместе с Клэр появились в поле его зрения и кинулись прямо в толпу. В ее центре стояла лошадь, в чьей гриве запутались ветки и листья. Всадник висел на ней, словно мешок, в подранной куртке, пропитанной кровью. Крэйн упрямо распихивал людей, чтобы подойти ближе. Возмущение проходило мимо его ушей. Он остановился прямо перед лошадью, чью шерсть прорезали кровоточащие раны.