Книга Брак графини ван дер Вейн, страница 59 – Даниэль Брэйн

И все-таки насколько проще было с моей ногой передвигаться в мужской одежде!

Слугу, занятого, похоже, уборкой, я увидела только внизу. Он равнодушно посмотрел на меня, я же не удостоила его даже взглядом и вышла на улицу, толкнув дверь.

Здравствуй, вонючая донельзя свобода! Ты же должна кружить голову определенно другими запахами!

Быстро, пока меня не хватились, я направилась к дому, где пряталась Федерика. Идти надо было кругами, конечно, но на круги у меня не хватало знаний города. Один дом я, правда, рискнула обойти, держа на виду приметный шпиль не то храма, не то пожарной каланчи. Потом я сделала вид, что рассматриваю лотки торговцев, и убедилась, что если за мной и следят, то я все равно их не вижу. Замалчивание проблемыее не решит, но, по крайней мере, от этого станет как-то спокойнее.

Через квартал я осознала, что заблудилась, и помощи мне просить было не у кого. Все спешили по своим делам, никто не смотрел на прихрамывающего паренька, я вытерла пот – в мужской одежде было намного жарче – и заметила водовоза.

У меня не было денег, но зато были драгоценности.

– Эй, любезный! – крикнула я. – Подвези-ка меня в Утренний Храм. Видишь, нога у меня калечная.

– А что дашь? – хмуро спросил водовоз, пока я забиралась на телегу. Мое нахальство его не удивило – может быть, тут было нормой жизни ездить на горбу простолюдинов.

– Вот, – и я вытащила простенькое колечко. – Но за дорогу этого много, поэтому ты мне еще доплатишь.

– Откуда это у тебя? – прищурился водовоз, но лошадь хлестнул. – Обнес дамочку? Ишь, какой прыткий, а теперь грехи замаливать? Ну-ну.

– Так а куда мне это девать? – небрежно пожала я плечами. Как я успела понять, ночевать у богатеньких вдовушек тут было в порядке вещей для молодых небогатых дворянчиков. Почему, впрочем, нет, а что позволено Юпитеру в штанах, почему-то нельзя корове. И это тоже не удивляло.

Удача была на моей стороне. Телега завернула за угол, потом за другой, и мы проехали нужный мне дом – я на это надеялась, – так что еще метров через сто я сказала:

– Хватит. Дальше пойду, а то отец увидит и высечет.

– Он бы тебя лучше за вот это вот сек, – наставительно заметил водовоз, тряся зажатым в пальцах кольцом. – Ишь, какой шустрый… Лошадь-то проиграл? Ах ты стервеныш!

Лошадь? Ах да, судя по запаху, у меня должна была быть хоть какая-то лошадь. Высказав свое ко мне отношение, водовоз сунул кольцо в карман, ссыпал мне в руку несколько монет, и мне ничего не оставалось, как слезть и, позвякивая монетками, неторопливо вернуться к нужному дому.

Долго ли мне еще будет так везти?

Крутиться возле двери было опасно, поэтому я прошла мимо раз, другой, а когда развернулась в третий, не успела и пикнуть, как меня затащила внутрь чья-то сильная рука.

Конечно, они узнали одежду, поняла я прежде, чем смогла что-то рассмотреть. Тут все штучное и – черт, одежда здесь такая примета…

– Вас бы можно было саму посадить на престол, ваше сиятельство, – услышала я иронический голос Мартина. – Недюжинный ум, решительность и умение находить выход – ценные качества для королевы.

Даувольте, подумала я, а вслух сказала:

– У нас иные договоренности, господин секретарь.

– Ждите здесь, ваше сиятельство, – предупредил Мартин. – Я сообщу ее высочеству…

– Стойте! – я ухватила его за рукав. – Я притворилась спящей на своей кровати, служанка, которая прислуживала мне, отослана, но остальные слуги могли заметить мое исчезновение. – Мартин изменился в лице, это даже в полутьме было прекрасно заметно, а я подумала – черт, а что ты вообще хотел? – Все должно пройти гладко, но имейте в виду.