Книга Кухарка для дракона, страница 98 – Ада Нэрис

— Знаешь, — сказала Элла задумчиво, — я ведь никогда не думала, что буду сидеть вот так, после победы над лордом, и радоваться, что всё хорошо.

— А я никогда не думал, что буду радоваться победе, котораяслучилась без магии и без крови, — ответил Аррион. — Ты меня научила.

— Чему?

— Что сила — не в огне и не в когтях. А в том, чтобы быть честным. И чтобы рядом был тот, кто в тебя верит.

Она улыбнулась, прильнула к нему.

— Ты у меня самый лучший, — сказала она. — Даже несмотря на чешую.

— А ты у меня самая лучшая, — ответил он. — Даже несмотря на то, что вечно пахнешь луком.

— Это не лук, это моя любовь к тебе так пахнет, — засмеялась она.

Он рассмеялся в ответ, прижал её крепче.

За окнами падал снег. В печи догорали дрова. А в кухне, среди грязных тарелок и пустых кастрюль, сидели двое и были счастливы. Потому что они победили. И потому что они были вместе.

Вечер после той самой публичной победы, когда слухи Веридана рассыпались в прах, а гости уходили сытыми и довольными, выдался на удивление тихим. Шум затих, последние посетители разбрелись по домам, и в замке снова воцарилась та особая тишина, которая бывает только поздно ночью, когда всё живое спит, а только огонь в камине ещё борется с темнотой.

Элла сидела в своём любимом кресле, поджав под себя ноги, и грела руки о кружку с чаем. Тот самый, серебристый, который Аррион приносил с гор. Она смотрела на огонь и чувствовала, как усталость потихоньку отпускает мышцы, как тепло разливается по телу, как хорошо и спокойно становится на душе.

Аррион сидел рядом, в соседнем кресле. Тоже с кружкой, тоже смотрел в огонь. Иногда их взгляды встречались, и тогда оба улыбались — без слов, просто оттого, что хорошо.

— Знаешь, — сказала Элла задумчиво, — у нас ведь до сих пор нет названия для таверны.

Аррион повернул голову, посмотрел на неё.

— Названия?

— Ну да. Все уважающие себя заведения как-то называются. «Три гнома» там, «Золотой гусь», «Королевский охотник». А у нас просто «таверна в замке». Неправильно это.

Он усмехнулся.

— Ты хочешь придумать название?

— А почему нет? — оживилась она. — Давай прямо сейчас придумаем.

Он допил чай, поставил кружку на пол и приготовился слушать. Элла задумалась, глядя на огонь.

— Ну, например... «У горного дракона». Ну как?

— Слишком прямо, — поморщился Аррион. — Как будто мы хотим сказать: «Смотрите, здесь дракон, не бойтесь». Люди и так боятся, зачем напоминать?

— Логично, — согласилась она. — Тогда... «Драконий клык»?

Он фыркнул.

— Это ещё хуже. Звучит как таверна для наёмников, которые пьют перед тем, как идти убивать.

— А ты у нас прямо спец по тавернам, — засмеялась Элла. — Тысячу лет сидел в замке, а всё про наёмников знаешь.

— Книги читал, — невозмутимо ответил он. — В книгах всё есть.

— Ладно, а если так: «Логово и кухня».

Аррион представил, помолчал.

— Звучит как трактир для разбойников. Где подают тушёное мясо и принимают краденое.

Элла расхохоталась.

— Ну ты и фантазёр! Откуда ты знаешь, что подают в разбойничьих трактирах?

— Опять же книги, — улыбнулся он. — Есть у меня одна... приключенческая.

— У тебя есть приключенческие книги?

— Несколько. Про героев, драконов и злодеев. Очень поучительно.

Она смотрела на него и не переставала удивляться. Каждый день открывал в нём что-то новое. Дракон, который читает приключенческие романы. Кто бы мог подумать.