Книга Кухарка для дракона, страница 89 – Ада Нэрис

К обеду кухня преобразилась до неузнаваемости. Чистые, тёплые печи, новая раковина с водой, ледник в углу, удобные столы, полки, ящики, крюки. Элла ходила между ними, трогала, проверяла, и не верила своим глазам.

— Это всё за одно утро, — сказала она. — Если бы я знала, что с драконом так легко работать, я бы давно такого нашла.

— Драконы вообще удобные, — ответил он. — Если знать, куда нажать.

Она фыркнула и шлёпнула его полотенцем по руке.

— Идём обедать. Заслужили.

— А завтра? — спросилон, когда они поднимались по лестнице.

— Завтра меню будем составлять. И запасы считать. И посуду мыть — я видела в кладовой целые горы тарелок.

— Я помогу.

— Знаю.

Они вошли в кухню, где уже всё было готово для обеда, и Элла вдруг остановилась.

— Аррион, — сказала она серьёзно.

— Что?

— Спасибо тебе. За всё. За эту кухню. За то, что ты есть.

Он подошёл, обнял её, прижал к себе.

— Это ты мне спасибо скажи, — сказал он тихо. — За то, что пришла. За то, что сделала мою жизнь... живой.

Она уткнулась носом в его грудь и замерла. Так хорошо было стоять, чувствовать его тепло, слышать его дыхание. И знать, что впереди — ещё много дней, много работы, много всего. И всё это они будут делать вместе.

Утро после того, как они закончили с кухней и залом, выдалось морозным, но солнечным. Элла стояла у окна в зале, глядя на заснеженную дорогу, уходящую вниз, к деревне. В руках она крутила кружку с чаем, но не пила — задумалась.

— Ты чего? — спросил Аррион, подходя сзади и кладя руки ей на плечи.

— Думаю, — ответила она. — Надо пробное открытие делать. Пригласить кого-то, чтобы попробовали, оценили, рассказали другим. А то мы тут всё сделали, а придёт ли кто — неизвестно.

— Пригласить? — переспросил он. — Кого?

— Ну, деревенских хотя бы. Калеба, его знакомых. Кто не боится.

Аррион помолчал. Потом сказал:

— А придут ли они?

Элла вздохнула. Это был главный вопрос. Они столько всего сделали, вложили столько сил, а вдруг никто не придёт? Вдруг страх перед замком, перед ним, перед слухами пересилит любопытство?

— Надо попробовать, — сказала она твёрдо. — Я сама схожу. Поговорю с Калебом. Он мужик нормальный, не суеверный. Если он согласится — за ним и другие потянутся.

— Ты пойдёшь в деревню? Одна?

— А что со мной случится? Деревня не чужая, я там уже была. Калеб знает меня, остальные видели. Не съедят.

Он не ответил, но руки на её плечах сжались чуть крепче. Элла чувствовала — он не хочет её отпускать. Но и понимает — надо.

— Я быстро, — пообещала она, поворачиваясь и целуя его. — Туда и обратно. А ты пока проверь, всё ли готово в зале. Столы, стулья, посуда.

— Проверю, — кивнул он.

Она оделась потеплее — накинула шерстяное платье, сверху толстую накидку, на ноги — тёплые чулки и сапоги на меху. Аррион смотрел, как она собирается, и в его золотых глазах было что-то, чего она раньше не видела. Беспокойство? Тоска? Он не хотел, чтобы она уходила.

— Я вернусь, — сказала она мягко. — Честно.

— Знаю, — ответил он. — Просто... привык, что ты рядом.

Она улыбнулась, чмокнула его в щёку и вышла.

Дорога в деревню была трудной — снег за ночь насыпало, идти приходилось, проваливаясь по колено. Но Элла шла и думала о своём. О том, как уговаривать Калеба, что сказать, чем заинтересовать. Ноги уставали, дыхание сбивалось, но она упрямо шла вперёд.