Книга Не сглазь и веди, страница 125 – Джульетта Кросс

Я помолчал, вспоминая тот страшный, очаровательный и пронизывающий до костей голос, который вел меня навстречу судьбе, хотел я того или нет.

– Вампир Стигорн.

– Древний, – добавил я и продолжил. – Он восседал на троне глубоко в земле, его зал освещали только жаровни. Там, в полумраке, находились и другие вампиры, прекрасные, облаченные в роскошные шелка. Золотые блюда с едой и напитками сверкали, подчеркивая роскошь этого места и величие этого человека. Великолепные женщины, властные мужчины – все они поклонялись тому, кто сидел на троне. Я подумал, что уснул, потому что не смог устоять, когда он протянул мне усыпанную драгоценностями руку. Его глаза были как чистое жидкое серебро. – Я вымученно усмехнулся, воспоминание причиняло боль. – Я так легко ему поддался. Так легко, Изадора. Бедный мальчик, которого призвал король. Я так и думал.

Она стиснула мою ладонь, и я продолжил:

– Я взял его за руку, и он сказал: «Однажды ты меня поблагодаришь». Он притянул меня к себе, сильно укусил и пил так долго, что я потерял сознание. Очнулся я в том же зале, его освещали жаровни с факелами. Но у ног короля не было ни прекрасной свиты, ни золотых блюд. Только паутина и затхлый запах разложения. Напротив меня сидел зверь в потрепанной одежде. Когда он увидел, что я очнулся, он встал, его глаза светились ярким серебром, лицо было раскрасневшимся и здоровым после кормления. Все остальное оказалось миражом, созданным его чарами. Я испытывал дикую боль и жажду, но не мог ничего, кроме как смотреть на вампира. Он улыбнулся, глядя на меня сверху вниз, и повторил: «Однажды ты меня поблагодаришь», – после чего ушел и оставил меня там. Я помню, как обмотал шею шарфом, чтобы скрыть метку, и, спотыкаясь, вернулся к матери. По пути я нашел колодец и яростно пил, пытаясь утолить жажду. Но ничто не помогало. Пока я не украл козу и не попробовал ее кровь, когда жажда почти свела меня с ума. Тогда-то меня и охватило чувство вины.

– Что с ним было не так? Вампиры так себя не ведут.

– Он был древним, веками пребывал во сне-трансе и проснулся, почуяв рядом мой запах. Я не знаю, почему из всего густонаселенного города он выбрал и заманил меня, используя свою силу, но он это сделал. Его укус меня чуть не убил, но он передал мне магию и силу Стигорна.

Несколько минут мы молчали, а потом Изадора тихо спросила:

– Твоя мама спрашивала, что с тобой случилось?

– О да. спрашивала. Она знала, что что-то не так. Но я вернулся, я был жив, и этого хватило, чтобы она успокоилась. В то время ей, вдове, приходилось несладко. Я уже поклялся никогда не жениться, пока она жива. Я был ее единственным ребенком и должен был оставаться рядом и оберегать ее. Узнав, какие чудовища живут в этом мире, я был полон решимости держать их подальше от своей матери. Единственная проблема, – я тяжело сглотнул и посмотрел на Изадору, – заключалась в том, что я мог сам стать таким чудовищем.

– Нет. – Она сжала мою руку и притянула ее к своей груди. – Конечно ты не стал.

– Представь себе, какое чувство вины я испытывал, будучи индусом, который поклялся быть вегетарианцем и не причинять вреда ни одному живому существу ради жалкой подпитки организма? Я убегал по ночам, чтобы украсть и убить овцу соседа или попить из его козы. Я как мог избегал убийств, но вначале не мог остановиться. Некому было меня научить. Единственным выходом было остановиться и умереть. Но я не мог этого сделать.