Книга Наследница замка Ла Фер, страница 156 – Юстина Южная

До этого я успела несколько раз вежливо пресечь попытки придворных разузнать подробности нашего сидрового процесса, так что должна была хоть как-то вознаградить его величество за собственную неуступчивость. Неуступчивость в деловом отношении, я имею в виду. В личном — Франциск, слава Богу, ничего от меня не просил. Видимо, госпожа де Пислё занимала все его мысли, даже когда он находился вдали от нее.

А на следующий день после экскурсии на сидродельню стартовала охота. Король, герцог, их приближенные, а также егеря и прочие слуги — все устремились в лес. Отправились туда и мы с шевалье: он — как врач его светлости, а я в качестве представителя от графства. Навыки верховой езды к этому времени я существенно подтянула, да и присвоенную после зимних событий «амазонку» не потеряла, так что в целом чувствовала себя довольно комфортно.

Изрядно волнующегося Ноэля вместе с прыгающим от нетерпения Матисом мы тоже взяли с собой, но строго-настрого запретили отходить от старого зверолова Корина, отказавшегося пропустить такое великое событие, как почти королевская охота. «Почти» — потому что короля официально здесь как бы не было — просто с герцогом приехал некий богатый вельможа. Но на деле все, естественно, понимали, кто это такой. Сложно было не признать монарха в величественном гиганте, восседающем на угольно-черном неаполитанском коне.

Первый день прошел несколько сумбурно, но принес охотникам много разнообразной добычи. Здесь не ограничивались каким-то одним видомловли, в ход шло все: и загон зверей гончими, и пальба из арбалетов по уткам и гусям, и сети на мелкую дичь. Так что к вечеру замковая кухня существенно пополнила свои запасы. Более того, король лично добыл оленя, загнанного сворой псов, в которой нашлось место и нашему Матису.

Оленя мне было жалко, но, увы, реалии этого мира не позволяли пройтись до магазина и закупиться мясом в аккуратной упаковке, тут все происходило гораздо грубее. Ну, или честнее. Как посмотреть.

Однако Ноэль и Матис удостоились у меня самых искренних похвал, ведь они их полностью заслужили. Даже его светлость одобрительно отозвался о подготовке пса и дал понять, что ничуть не жалеет о своем щедром подарке, раз уж нам удалось так хорошо воспитать гончую порселен.

На вторые сутки пошел дождь и затруднил весь охотничий процесс, так что король вернулся в замок без крупной дичи, лишь с несколькими гусями, которых как раз было удобнее стрелять в морось. Зато третий день снова порадовал светлым небом и сообщением егерей о присмотренном ими в чаще здоровенном кабане. Полный энтузиазма Франциск отправился в лес, едва рассвело, а следом за ним поскакали и все мы.

Поначалу все шло хорошо, король подстрелил пару вспугнутых собаками зайцев, осчастливил нас огромной жирной уткой и вернулся на привал (специально оборудованный, конечно), велев прямо здесь зажарить и подать ему эту самую утку.

Пока слуги суетились, организовывая обед для его величества и прочих охотников, я поймала Анри и увела его в сторонку поболтать. Мой доктор в очередной раз проверял свою медицинскую сумку — все ли необходимое в ней есть — и как только убедился, что ничего не забыл, последовал за мной. Его умения уже пригодились позавчера, когда один из егерей в пылу погони за оленем неудачно напоролся на ветку, так что предосторожности тут были к месту.