Книга Наследница замка Ла Фер, страница 155 – Юстина Южная

Но вот наконец настал тот самый день.

— Едут-едут! — послышались вдалеке крики Ноэля, и мы с сестрой, Рене и тетушкой Флоранс, переглянувшись, приготовились встречать охотничью делегацию.

В прочитанных мной исторических книгах королевские выезды на охоту описывались, как целые процессии из карет и множества повозок, заполненных провизией, необходимым снаряжением, палатками и мебелью. Если монарх и его приближенные охотились с проживанием в полевых условиях, а не останавливались в шато, то условия эти, благодаря слугам, резко превращались в неполевые: для высшей знати разбивали роскошные шатры из парчи, устланные коврами и уставленные удобной складной мебелью. Отдельный шатер отводился под спальню короля, где он возлежал на своей походной кровати с балдахином.

С Франциском могли ехать три-четыре сотни человек свиты, включая врачей, музыкантов и даже личного астролога. Караван подвод дополнялся десятками, а то и сотнями гончих собак и лошадей; арбалеты и кинжалы (а позднее и аркебузы) охотников были украшены золотой инкрустацией, охотничьи рога — окованы серебром. Вечером после трудного дня аристократы развлекали себя музыкой, поэзией, шахматами и картами, попивая при этом вино из золотых кубков.

Одевались для охоты не менее шикарно, чем для бала. Обычно выбирали одежду гербовых цветов, порой с нашитыми на ней родовыми эмблемами. Бархат, меха, великолепно выделанная кожа — все это было не только красивым, но и практичным. Шоссы из оленьей кожи защищали от веток, отстегивающиеся рукава были удобны при верховой езде, а дамы, тоже выезжавшие на лошадях, порой надевали жилет с вшитым китовым усом для поддержки спины.

В общем, на охоте — как на параде.

К нашему огромному счастью, король нынче путешествовал инкогнито, а основная цель поездки герцога де Монморанси лежала совсем в других сферах, так что нас ждала практически камерная охота. Всего-то с парой десятков придворных, дюжиной гончих и минимумом пафоса. Кровать, впрочем, Франциск таки привез с собой. И не могу его за это осуждать: даже ее походный вариант был роскошнее, чем то, что мы могли предложить монарху в Ла Фер.

Едва появившись в замке, его величество, конечно, осиял его своим королевским светом. Всё теперь вертелось вокруг него, а наши слуги старались не попадаться под ноги личным камердинерам Франциска и герцога де Монморанси.

Честно говоря, мы с Каролиной тоже пытались особо не отсвечивать, прикрываясь графиней де Шайи, которая с достоинством принялавесь светский удар на себя. Но, как мы уже прекрасно знали, она вовсе не тяготилась этими обязанностями.

Для меня же чуть ли не единственная радость от этого посещения состояла в том, что вместе с герцогом приехал и Анри. Правда, в силу понятных обстоятельств, много общаться у нас с доктором не получалось, но все равно это было лучше, чем ничего.

Разумеется, шато Ла Фер ничем не смогло впечатлить его величество, зато сидродельня привела его в полный восторг, он даже собственными монаршьими ручками понажимал на рычаг пресса и выдавил нам немного сока для будущего сидра.

— Мадемуазель, проследите, чтобы именно эта партия яблочного вина украсила мой стол зимой, — обратился ко мне Франциск, сияя от собственных производственных подвигов.

— Разумеется, государь, — с улыбкой поклонилась я.