Книга Остров надежды. Возвращение, страница 55 – Резеда Ширкунова

— Я сказала. Но ведь это всем известно. Привести подобное чудовище на королевский бал довольно неосмотрительно с вашей стороны, господин Закрецкий.

Говоря эти слова, женщина медленно подошла к Арсению и провела указательным пальцем по его щеке, мазнув по губам. Затем — по своим ключицам и краю декольте, привлекая внимание к выдающимся прелестям, едва не выскакивающим из корсета.

— Баронесса Стрельбицкая, чем вы готовы пожертвовать, если выяснится, что графиня невиновна? — с прежним спокойствием уточнил герцог.

— Я уверена, что она виновна. Невинных не отправляют в изгнание, — усмехнулась баронесса. — Но если речь о пари… — она призывно облизнула губы, глядя на Арсения. — Я ставлю свое имение.

Ответить герцог нe успел: распределитель объявил выход королевской семьи. В зал вошли король Алексей Второй, королева Летиция и наследный принц Вячеслав.

Все присутствующие в зале мужчины низко поклонились, а женщины сделали реверанс.

Король остановился возле малого трона, помог сесть королеве. Принц встал позади матери.

— Прежде чем открыть бал, я бы хотел сделать одно доброе дело, — повернувшись к подданным, начал Алексей. — Конечно, это следовало сделать гораздо раньше, но, надеюсь, графиня меня простит.

Его величество подошел к стоящей метрах в десяти от трона Ане, взял ее за руку и вывел из толпы.

— Графиня Анисия Александровна Лусская, я, правитель королевства Лиосия, приношу извинения за все, что с вами произошло, — громко произнес он. Обвел взглядом внимательно слушающих его придворных. — Преступникив угоду своим корыстным целям приговорили безвинную девушку к изгнанию, желая завладеть ее наследством. Виновные наказаны, графине возвращено украденное имущество и денежные вклады в банке, а также доброе имя. В качестве компенсации за пережитые лишения госпожа Лусская получает в подарок остров Надежды. Тот самый остров, где она жила последние три года.

Забрав у распорядителя документ на право владения островом, Алексей передал его Ане. Та присела в реверансе, а герцог Закрецкий захлопал, и следом зааплодировали остальные. Естественно, почти никто не радовался искренне, а некотоpые и вовсе зло посматривали то на Анисию с герцогом, то на короля.

Его величество махнул рукой, давая знак музыкантам. Зазвучала музыка, на паркет вышли первые пары.

Аня с Арсением подошли к баронессе ближе к середине бала.

— Когда вы освободите поместье, госпожа Стрельбицкая? — спросил вкрадчиво герцог. Баронесса побледнела, боясь произнести хоть слово.

Анисия даже удивилась, как резко может измениться человек за короткое время. Вначале он выливает на кого-то ведро помоев, а поняв, что потерпевшему благоволит король, сразу же лебезит и старается услужить любым способом. Как же мерзко и гадко!

Увидев растерянность и брезгливость на лице Ани, герцог лишь развел руками:

— Это придворные, дорогая. Их с детства учат быть такими, не удивляйтесь.

* * *

Утро выдалось дождливым, оставлять теплую постель и выбираться наружу не хотелось. Но пришлось.

Графиня оделась с помощью Таисии и спустилась в гостиную.

— Ты припозднилась, — заметил Стефан.

— До сих пор не отойду от вчерашнего бала, — пожаловалась Аня.

Арсений усмехнулся. Как он ее сейчас понимал! Анисия столкнулась с этим серпентарием впервые, а ему приходится в нем жить.