Книга Этот безумный пролог никогда не закончится. Том 3, страница 66 – Notego

Очевидно, я шла по тому же пути, что и около часа назад, но теперь он казался намного короче. Частично это произошло из-за уступавших нам дорогу солдат, но также и потому, что я приближалась к Деону, и от этого чувствовала тревогу.

За спиной солдаты гадали, кто же эта пленница, которая идет следом за их командиром. Какой девушке удалось получить защиту их госпожи? Даже солдаты, склонившиеся перед нами, с напряженными лицами смотрели на то, как я шла. Это лишь вопрос времени, как скоро распространятся слухи.

Командир направилась к клетке, в которую меня поначалу заключили.

Солдат, что продолжал зевать, стоя перед железной решеткой, тер глаза. Было ясно, что еще минуту назад он дремал. Ощутив наше приближение, он убрал выступившие на глазах слезинки и медленно открыл глаза. Затем подскочил, увидев перед собой командира.

На его штанах и боках был белый песок. Должно быть, он спал, прислонившись к дереву, а не стоял на страже, охраняя железные клетки.

– На посту без происшествий! – отдал честь солдат, а затем засуетился. – Что случилось? В столь поздний час…

– Это ведь ты привел ко мне пленницу? Назначил ее служанкой, которая должна была мне помогать, верно?

На короткий миг на лице солдата, который привел меня в палатку, мелькнуло сожаление, словно он сразу подозревал, что все будет именно так. Как только он увидел, что я неловко стою сзади, его сомнения, похоже, переросли в уверенность. Он смотрел на меня, а его лицо становилось все бледнее и бледнее.

– Командир, неужели она доставила вам дискомфорт?

Потирая руки, солдат подошел к нам. Он торопливо начал стелиться перед командиром, кланяясь все ниже и ниже:

– Я так и знал. С пленниками всегда так, ведь они плохо подготовлены. Прошу, не гневайтесь. Я как следует ее обучу.

– Я здесь не поэтому.

– Верно, нет смысла ее обучать. Хотите, я разберусь с ней прямо сейчас?

Солдат положил руку на пояс справа, чтобы коснуться меча. Рука нащупала пустоту, как будто он забыл, где точно находится его оружие, и он поспешно потянулся к своему левому боку.

Но прежде чем его пальцы смогли наконец дотянуться до меча, командир произнесла:

– Хорошая работа.

– …Что?

Руки солдата замерли, и он перевел взгляд на госпожу.

– Не открывай рот без дела и обращайся с этой леди с величайшим почтением. Она наша дорогая гостья. Есть ли поблизости карета? Подготовь ее скорее, – приказала она солдату, заложив руки за спину.

– …Что? – переспросил тот, широко распахнув глаза.

Затем он начал растерянно переводить взгляд с командира на меня.

Оно и неудивительно. Я ведь тоже боялась показать, что внезапно свалившаяся на меня реальность – это нечто само собой разумеющееся.

Я мягко схватилась за край одежды командира и тихо прошептала:

– Не нужно менять планы из-за меня. Не спешите отправляться.

На первый взгляд эти слова могли бы показаться заботой, но на самом деле они были отчаянной мольбой. Я хотела отсрочить приговор за мою ложь хотя бы на день.

В тихом голосе было легко скрыть вызванную страхом дрожь. Поскольку вокруг было тихо, командир без труда услышала мои слова, но вот дальше возникла проблема.

– Ваша забота так глубока! Но я сразу планировала уходить как можно скорее. Кстати, обращайтесь ко мне неформально. Вы ведь гостья его величества, так что нет нужды проявлять ко мне излишнюю вежливость.