Книга Этот безумный пролог никогда не закончится. Том 3, страница 160 – Notego

Деон придумал совершенно дурацкое оправдание для моих визитов. А у меня не было иного выбора, кроме как выполнять его приказы.

На улице бушевала метель, но температура в комнате была идеальная. Чтобы вернуться к себе, я должна была закончить с отчетом сегодня же.

Я вытаращила глаза, пытаясь продержаться и не дать им закрыться до тех пор, пока Деон не вернется. Но в тепле меня тут же стало клонить в сон. В конце концов я задремала, уткнувшись головой в диван. Я ощутила лбом его мягкую текстуру. Было так уютно, словно весь окружающий меня воздух растаял.

Я немного подремала, но проснулась от какой-то суеты вокруг.

Мои глаза смотрели в пол, но я увидела неясную тень. Казалось, кто-то убирал со стола. Тень двигалась очень медленно и неторопливо.

Похоже, пришел дедушка-дворецкий.

– Господин дворецкий, не могли бы вы поставить чай? – пробормотала я, закрыв глаза.

Голос, который вырвался из моего горла, звучал сухо и хрипло. Я кашлянула, но вдруг почувствовала, как чьи-то руки накрыли меня одеялом.

От него я чувствовала освежающий аромат зимних сосен.

Только тогда я открыла глаза.

Это был Деон.

Он был единственным, от кого так пахло. Потому что он всегда источал аромат зимы, даже в середине лета.

Я моргнула затуманенными глазами и увидела перед собой Деона, который пропускал чай через ситечко.

– Ты слишком слаба. Хотя ты провела на Севере не один месяц, так и не привыкла к холоду.

Я попыталась ответить, но у меня запершило в горле. Я смогла только тихо кашлянуть. У моего отражения в оконном стекле нос был таким же красным, как и волосы.

Деон погладил мою покрасневшую щеку. Его прикосновение было нежным. По щеке побежало тепло. Мне следовало бы сказать ему, чтобы он убрал руку… Но температура идеально мне подходила, и я снова ощутила сонливость.

– Да уж. Я ведь говорил тебе взять именную табличку из ящика.

Именная табличка, о которой говорил Деон, была такой же, как та, которую Лиан показал рыцарю у ворот замка. С таким пропуском я могла бы избежать досмотра, но я наотрез отказалась.

– Даже если не только дорога в столицу, но и проверка будет занимать пять дней, я не стану брать эту табличку.

Ее могут носить с собой лишь самые близкие соратники императора. Неизвестно, что начнут болтать аристократы, которые любят это дело, если я приму ее.

Уж больно здешняя знать любит слухи.

Особенно им нравилось болтать об императоре, который не женился даже по достижении соответствующего возраста. Я слышала, что аристократы даже делали ставки, когда их император наконец обручится. Рано или поздно Деону придется оправдать их ожидания, возможно, даже придумав несуществующую женщину.

– Поспи еще.

Я поднялась с кресла.

– Мне нужно сдать отчет о моих владениях. Хочу уехать сегодня же.

Думаю, сломанное колесо кареты уже заменили. Надеюсь, больше никаких повреждений там не обнаружилось.

– По-твоему, получится уехать? – произнес Деон слова, которые привели меня в отчаяние. – У тебя все равно ничего не выйдет. Говорят, грядет метель, какой еще никогда не было.

Я вскочила.

Я лишь ненадолго прикорнула, но дороги уже замело снегом. Прозрачная оранжерея была засыпана снегом так сильно, что заглянуть внутрь стало невозможно. Фонтан, статуя и даже надгробия, расположенные в углу сада, – все было занесено снегом. Деон был прав. Сегодня я бы уже не смогла сесть в карету и уехать. Может быть, завтра или послезавтра тоже.