Книга Этот безумный пролог никогда не закончится. Том 3, страница 125 – Notego

– Куда ты хочешь поехать?

– Я еще не решила, но готова отправиться куда угодно, лишь бы не оставаться здесь.

– Вот как?..

На мгновение на его лице появилась тень. Деон, который стучал по оконной раме, глядя на улицу, наконец открыл рот:

– Лиони, я бы хотел, чтобы ты осталась на некоторое время в императорском дворце и сопровождала меня на двух приемах.

– Что?

При его словах я убрала книгу, которой закрывала лицо.

– Но я не собираюсь участвовать в официальных мероприятиях…

– И если ты водрузишь мне на голову золотую корону… – Деон снова перебил меня.

Через окно кабинета, к которому он склонился, можно было увидеть рыцарей, закончивших всю необходимую подготовку. Деон выглянул в окно, на мгновение перевел дух и затем заговорил немного более спокойным голосом:

– Я подарю тебе уединенные владения. Земля там плодородная, даже без особого ухода она каждый год дает хороший урожай.

– Что?..

– Если ты не хочешь быть привязанной к своему роду, я от имени императора дам тебе самостоятельную фамилию и титул. Чтобы никто не смел смотреть на тебя свысока, даже если ты уедешь за пределы Империи. Это не займет много времени. В Империи тепло и часто устраивают приемы.

– Но зачем вы идете даже на это?..

Предложение дать мне землю ничем не отличалось от разрешения жить за пределами императорского дворца.

– Так или иначе, ты тоже поспособствовала тому, что я стал императором.

Но с чего он решил так обо мне позаботиться? Конечно, я была привязана к нему, но не сделала ничего, чем могла бы заслужить похвалу. Мне всего лишь нужно было держаться рядом с ним. К тому же в это время не велось никаких войн, поэтому даже моя кровь не имела особой ценности.

Я закрыла книгу. Когда я положила подбородок на угол книги и задумалась, он добавил:

– Если ты будешь жить с простолюдином за пределами дворца, вы будете страдать от бедности до конца своей жизни. Вместо того чтобы подвергать себя тяготам, не лучше ли пойти со мной на пару приемов, сыграть напоследок свою роль и получить за это плату? Я ведь обещаю заплатить тебе больше, чем примадонне в императорском театре. Это весьма щедрые условия.

Он был прав. Плата была даже слишком щедрой, тем более за короткий срок.

Но я ощущала дискомфорт. Он сделал мне невероятное предложение, а теперь послушно отступал. А ведь обычно самые сладкие условия только у мошенников.

Но отказаться было сложно. Сделка показалась мне разумной. Да еще и очень выгодной.

– Хорошо. Тогда добавьте еще одно условие.

– Какое?

– Поклянитесь, что никогда не станете меня убивать.

Деон сделал паузу. Потом медленно повернул голову:

– Я… убивать тебя?

Он тихо повторил то, что я сейчас произнесла. На лице, которое казалось темным из-за света от окна за спиной, отразилось замешательство.

– Как это вообще пришло тебе в голову?

– Теперь я бесполезна. А от позора можно избавиться в любое время.

Опустошенный взгляд Деона застыл на мне. Помолчав какое-то время, он плюхнулся на деревянный стул в кабинете. Затем сдавил голову пальцами, как будто она сильно заболела.

– Похоже, я не смог заслужить твоего доверия. Хорошо, клянусь. Что бы ни случилось, я никогда не убью тебя. Даже если ты наставишь на меня меч, – сказал он, а затем сухо продолжил: – Я и пальцем тебя не трону.

В словах, которые он произнес, слышались даже нотки печали и торжественности.