Книга Этот безумный пролог никогда не закончится. Том 3, страница 124 – Notego

– Кстати, когда это я говорила, что расстаюсь с Тимо? Я продолжу поддерживать с ним отношения. В отличие от вашего величества, я не так жестока, чтобы делать понравившегося мне мужчину своим любовником. Вы уже сделали мне предложение, но думаю, замужняя женщина вам не по нраву. Судя по тому, что вы требуете закончить эти отношения.

– Что?

– Это несправедливо. Я послушно оставалась вашей любовницей даже после того, как увидела помолвку с леди Изеллой, но теперь вынуждена расстаться с мужем только потому, что получила от вас предложение руки и сердца.

Я знала, что мы с Деоном были в разных положениях и имели разные статусы, и потому наши требования тоже не были равнозначными. Однако, когда я осознала, что Деон не желает уступать ни на толику, решила проявить упрямство.

Когда я надула губы, он тихо пробормотал:

– Богатство, слава и внешний вид, которых ты желала. Он не подходит ни по одному из этих критериев. Так что же ты в нем нашла, чтобы принять его предложение руки и сердца? – спросил он снова.

Вряд ли он собирался насмехаться надо мной или снисходительно отзываться о Тимо, как раньше. Его голос звучал чрезвычайно серьезно.

Я положила руки на стол и подумала о Тимо, которого встретила в доме охотника.

– Тимо спрятал меня, не спрашивая, кто я. Хотя смутно догадывался, что мне придется прожить в бегах всю оставшуюся жизнь. Он не скрывал меня и не относился как к своему позору.

– В отличие от кое-кого, – тихо добавила я себе под нос.

Как только я закончила говорить, наступило долгое молчание.

– Лиони, если я не буду для тебя первым…

– …

– Если я стану твоим любовником, тебе станет легче?

– Что?

– Если тебе тяжело с ним расстаться, не рви эти отношения. На этот раз я стану для тебя вторым и буду послушно ждать.

Услышав его ответ, я чуть не уронила нож, который держала в руке.

– Что вы имеете в виду?

– Ровно то, что ты слышала.

– Вы хотите сказать, что станете моим любовником, будучи императором?

Император, претендующий на роль любовника. Вот так абсурд. Если бы вассалы, которые помогли Деону взойти на престол, услышали эти слова, они были бы расстроены и шокированы. Кажется, я даже услышала звук, с которым упал на землю престиж императорской семьи.

Я огляделась вокруг, чтобы понять, слышал ли кто-нибудь это. Но Деон, который только что сделал столь абсурдное заявление, погрузился в свои мысли.

Он продолжал деловито двигать руками, развязывая и вновь завязывая галстук.

* * *

Рыцари закончили все приготовления к тому, чтобы пересечь лес.

Я видела из окна, как они седлали лошадей. Помимо богато украшенного седла, у белой лошади были украшения даже на морде. Рыцари завершили сборы.

Но Деон в накинутом на плечи пальто продолжал расхаживать вокруг меня. После еды он молча сидел рядом, а теперь последовал за мной в библиотеку. Я пыталась сосредоточиться на книге, но он действовал мне на нервы. Он был прямо у меня перед глазами, глубоко сосредоточенный на чем-то своем.

Деон, который смотрел на меня, пока я читала книгу, внезапно заговорил:

– Лиони, ты в самом деле хочешь уехать из Империи? – спросил он, постукивая пальцами по оконной раме.

– Разве это не очевидно?

Упрямый ответ заставил его прекрасное лицо сморщиться. Похоже, ему не понравилось, что я ответила сразу, без малейшего колебания.