Книга Этот безумный пролог никогда не закончится. Том 2, страница 136 – Notego

Изелла лишь рассмеялась.

– Как сказать? Я… – Она замолчала и посмотрела на Деона. – Думаю, это не та тема, которую следует обсуждать здесь.

Последние слова она прошептала так, как будто обращалась к милому возлюбленному.

Старшая горничная – простолюдинка с отрезанным языком, поэтому она не может свидетельствовать в пользу Ажанти. Более того, даже Изелла, которая, как он думал, была на его стороне, придала сил его противнику. Это была полная победа Деона. Но почему-то я чувствовала себя странно.

Выходит, слова о том, что я ему не нужна, – правда? Он мог преодолеть все трудности даже без меня. Я рассеянно смотрела на двух людей, которые держались за руки, не отрывая друг от друга взглядов.

Когда мое зрение, на которое словно опустился туман, прояснилось, до ушей один за другим донеслись голоса аристократов, которые наблюдали за процессом.

– Разве семья Сноа не собиралась порвать все связи с принцем?

– Судя по ситуации, это не так. Похоже, они все же объединились…

– Граф, вы знали об этом?

– Понятия не имел. Только сегодня услышал о фальшивой любовнице.

Конечно, слушать это мне было неприятно.

– Конечно! Разве может его высочество, член императорской семьи, влюбиться в девушку столь низкого происхождения? Мы все неправильно поняли!

– Разве вы собираете крошки с пола, когда голодны? Пусть он и был одинок, но одно это не означает, что он готов видеть рядом с собой любую женщину. Слухам нельзя доверять.

Мое тело обмякло. Я коснулась лба дрожавшей рукой.

И кто кого защищал? Я чувствовала себя глупо.

Мне вспомнилась моя первая сделка с Деоном. Когда я впервые пришла к нему и предложила контракт, я решила стать его шутом. Пообещала себе, что буду держаться рядом, эгоистично просить только то, что мне нужно, и отсекать все эмоции, как ножом.

Я нарушила слово, данное самой себе. Какой из меня шут? Я должна была смешить его, будучи рядом, и уйти, когда он того захочет. О чем я думала, когда вышла вперед? Я была самой ничтожной и бесполезной картой в его руке.

Мне стало смешно. Я бросилась спасать будущего императора, хотя все, что у меня на руках, – это инструменты для смеха. Я даже не осознавала, что слова Изеллы имели больше силы, чем мои действия.

Даже если смыть грим, шут остается шутом. Как бы красива я ни была, мой ничтожный статус никуда не делся. Насколько нелепой, должно быть, казалась сама идея войти в тюрьму в платье нищенки и пытаться его спасти? Я не могла целиком осознать, как сильно, наверное, Деон смеялся над моим появлением в темнице.

«Мне действительно не следовало ничего предпринимать. Я только мешала».

Я посмотрела на свои руки. Ладони были черными как смоль. Только теперь мои глаза начали видеть грязное платье, покрывшееся пятнами, пока я бегала туда-сюда, почерневшие ногти и спутанные волосы. Сегодня я выглядела потрепанной до безобразия.

Я рассеянно посмотрела на Изеллу с Деоном. Они гордо стоят перед судом, как победители, и на их лицах читается спокойствие. К счастью, никто из них меня не заметил.

Я попыталась торопливо прикрыть выбившиеся волосы, но поняла, что это бесполезно, и перестала. Как бы там ни было, никто не знал, что я пришла в зал суда.

* * *

Я, едва удерживаясь на шатких ногах, вышла из зала суда.

Мои ноги подкосились. По пути к башне я схватилась за высокое дерево. В ладонь впился шип, и потекла кровь, но я даже не чувствовала боли.