Книга Этот безумный пролог никогда не закончится. Том 1, страница 44 – Notego

– Мне все же кажется, это займет слишком много времени.

Я опустила сжимающие рапиру руки. Мне не хватало простой физической силы. Смогу ли я научиться фехтованию за оставшийся год или около того?

На это он ответил:

– Хорошо. Все равно я смогу защитить тебя прежде, чем ты поднимешь меч, так что это не имеет значения.

* * *

– И все же какое облегчение! Он все неправильно понял и решил, что вы хотите научиться фехтованию.

Верно. Не знаю, хорошо это или плохо, но я каждый день против воли училась владеть мечом.

Я без особого энтузиазма била по тюку соломы, который рыцари поставили на тренировочном поле. Каждый раз, когда я поднимала меч, в воздух взмывали соломинки.

Сурен, которая сидела на корточках в снегу и наблюдала за их полетом, сказала:

– Насколько я могу судить, вам никогда не удастся сбежать.

– Почему?

– Куда вам с такой-то выносливостью?

А, ты про это… Ну тут я тоже согласна.

Перестав размахивать мечом, я оглядела тюк соломы со всех сторон. Затем подцепила и подняла мечом то, что считалось его лицом. Оно смутно напоминало человеческое.

– Сурен, будем считать, что на этом тренировка окончена. Давай-ка лучше перенесем его.

– Что?

– А если герцог спросит, куда делся тюк… скажи, что я неправильно по нему била, и он порвался на кусочки.

– Неужели… Нет же?

А вот и да.

Молчание продолжилось, заставив лицо Сурен исказиться.

– Леди, прошу вас, тогда возьмите меня с собой. И я подумаю о том, чтобы вам помогать. Я приехала сюда потому, что больше никуда не смогла устроиться из-за моей внешности, в которой слишком много характерных черт моего народа!

– Нельзя.

– Почему?

Если я возьму тебя с собой, придется раздобыть не один камень тепла, а два.

Я вложила меч в ножны.

– Тебе так хочется замерзнуть насмерть?

– Леди, но вы ведь слабее меня, а все равно уходите!

Конечно, ведь здесь мне суждено умереть.

– В любом случае я не планирую бежать прямо сейчас. Это случится не раньше чем через год или около того, так что не волнуйся.

– Вы ждете, когда погода улучшится?

Сурен всхлипнула.

– Погода? Да, погода, а еще… Скорее, просто жду подходящего момента.

Я взглянула на небо.

Небо, которое я увидела, впервые попав сюда, не казалось таким ясным. Возможно, я уже привыкла.

Прошло уже четыре месяца с тех пор, как Лиони доставили в замок герцога. И три месяца с тех пор, как я очнулась здесь.

Я вытерла выступивший пот.

Рядом пыхтела Сурен, к которой одеялом был примотан соломенный тюк, а позади нее я заметила Деона, Витера и Итана.

У подножия холма, перед воротами замка, стояла длинная вереница повозок. Я впервые после своего пробуждения здесь видела такую процессию.

– Кто-то приезжает?

– Похоже, это по случаю дня рождения.

– Дня рождения?

– Да. Скоро ведь день рождения герцога. На этот раз гостей будет еще больше, чем в прошлом году. Я слышала, что авторитет герцога вырос после победы в прошлой битве. Говорят, пройдет совсем немного времени, прежде чем его снова официально признают принцем. Вот они и занимают его сторону заранее.

– А раньше на дне рождения не было гостей?..

– Они приезжали, но… Их было совсем немного. А столько гостей я вообще вижу впервые. И подарков тоже немало. Конечно, это все скорее подношения.

Подул прохладный ветер. Мои рыжие волосы развевались и щекотали щеки.

Откинув волосы, струившиеся подобно вуали, я увидела Деона. Он осматривал повозку, которая только что проехала через ворота.