Книга Этот безумный пролог никогда не закончится. Том 1, страница 117 – Notego

Протез оказался настолько искусным, что на нем даже выделялись синие вены. Он был настолько реалистичен, что, если бы не крюк, кто угодно бы принял его за настоящую руку.

Если подумать, на портрете, висящем в комнате, запястья Уилли Тейдома, в отличие от других источников крови, были искусно прикрыты. Его изображали либо в одежде с длинными рукавами, либо так, чтобы видно было лишь верхнюю часть тела.

Значит… Одна из его рук доходила лишь до запястья с самого начала.

Я никогда не слышала ни о чем подобном. Неудивительно, ведь в романе о жертвах герцога говорилось всего лишь в нескольких строчках. Потому что жалко уделять уже погибшим эпизодическим персонажам даже столько внимания. Я не знала их имен до того, как обнаружила надгробия.

Мне было неприятно узнать об этом прямо перед побегом. Словно невысказанное предупреждение лишало меня сил.

Изо всех сил я попыталась взять себя в руки и закрыла коробочку. Я закопала памятные вещи на прежнем месте. А затем засыпала это место снегом.

Мой нос замерз. Я слишком долго просидела на улице. Фитиль медленно догорал, и свет становился все более тусклым. Я отряхнула колени. Одежда, закрывавшая мои ноги, промокла.

– Я убегу, – тихо прошептала я. Так, чтобы никто не мог этого услышать. – Так что… Пожелайте мне удачи. Мы ведь чувствуем одно и то же.

Хотя вы этого уже не услышите. Мне нужно сбежать. Если я не хочу быть похороненной здесь.

Стоя перед могилами, я привела разум в порядок. Мысль о побеге приходила мне в голову постоянно, с тех пор как я впервые открыла здесь глаза: и когда отдавала герцогу свою кровь, и даже во время приема.

Но на этот раз все было иначе.

Еще немного. Побуду у могил совсем чуть-чуть. Уйду, когда взойдет луна.

Я обвела взглядом холодный северный пейзаж. Теперь, когда пришло время покинуть его, мне стало немного жаль, что я больше не смогу увидеть его красоты.

Я развернула бумажный сверток, который получила от Сурен. Внутри находился мелкий розовый порошок.

Как раз в этот момент с гор подул ветер. Он подхватил порошок, и тот, упав на землю вместе с зимним ветром, красиво рассыпался.

Снег у моих ног покраснел. Не знаю, что его окрасило: закатные лучи или розовый порошок.

* * *

Я привязала снегоступы к обуви. Торчащую солому закрепила шнурками.

Когда я с силой потянула, один пучок высвободился. Удерживая его на месте с противоположной стороны, я пробормотала:

– Ничего не получается как следует.

Рядом не было никого, кто мог бы это услышать, но я все равно бессильно ворчала.

Мне казалось, если я не буду как ни в чем не бывало говорить вслух, меня обуяет страх, и я не смогу сделать ни шагу. Я никак не могла надежно закрепить снегоступы, потому что они все время отходили.

Я впервые решила сбежать безо всякого плана. Надеясь пересечь горы самостоятельно, ни на кого не полагаясь.

Не страшно даже, если мне не удастся бежать и меня поймают. Я просто хотела уйти как можно дальше. Туда, куда не сможет дотянуться сдавливающий меня пульс.

А еще… Прежде чем меня поймают, мне хотелось взглянуть, как выглядит мир за горами.

Я перелезла через окно. Села на подоконник и вытянула ноги, словно готовясь к акробатическому трюку. На земле лежал выпавший за ночь снег. Комната на втором этаже вполне неплохо подходила для того, чтобы спрыгнуть из нее вниз.