Книга Выпускница-неудачница, страница 16 – Нина Левина

— Большое спасибо.

Опустив голову и стараясь не расплакаться на глазах у довольного своей местью Люкана, я вышла из экзаменационной аудитории. По дороге в свою комнату я дала себе слово вернуться через год и сдать испытания на «отлично». А пока решила тихо уехать из Арканополя, не ставя в известность никого из друзей по весёлым гулянкам. Они знают Тильду Ларчик как задорную неугомонную красотку, ни к чему им видеть меня с размазанными по щекам слезами (я всё-таки не удержалась и разревелась, как только вышла из аудитории).

Этим же вечером, собрав свои вещи и достав из чулка припрятанные на крайний случай монеты, на попутной повозке я отправилась домой, в Бримбер.

Поздним вечером через два дня я добралась до родной деревушки. Для этого мне пришлось (за дополнительную плату) уговорить совершить небольшой крюк почтовый тарантас, заодно доставивший пару писем жителям Бримбера.

В Бримбере я не была целых три года. Как уехала учиться в академию, так и не приезжала к матушке даже на каникулы, предпочитая проводить свободное время в городе, а не среди унылых болот с комарами и лягушками. И те, и другие уже встретили меня дружным ликованием. Комары — назойливым писком и желанием отведать моей кровушки, а лягушки — квакающим на все лады хором.

Матушка как раз собиралась ложиться спать, когда я постучала в ворота родного поместья.

— Тильда! Неужели это ты? Так поздно! Почему не написала заранее?

Матушка сама открыла мне ворота, стиснула в объятиях и забросала вопросами. В свете ночной лампы она показалась мне уставшей и немного постаревшей. Через двор она потащила меня в дом, велела бросить вещи в гостиной и завела в столовую, освещаемую двумя светильниками.

— Негодная девчонка! Три года не показывалась на глаза матери! — Матушка поставила светильник на стол и взяла меня за руки. — И на письма отвечала редко! Но я не сержусь, я всё понимаю. Наверное, была поглощена учёбой? Но теперь-то уже всё? Получила диплом? К нам надолго приехала?

Ой, ну что за неприятные вопросы прямо с дороги!

— Ещё не знаю, — ответила я уклончиво и зевнула. — Спать очень хочется. И поесть бы чего-нибудь сначала.

— Ну конечно, милая! — матушка всплеснула руками. — Пойдём, проведу тебя в комнату и принесу тёплой воды умыться с дороги. А пока будешь переодеваться — разогрею еду.

Матушка подхватила мои вещи и пошла впереди меня вверх по лестнице. Странно, почему она не позвала на помощь кого-то из прислуги? Есть же горничная, миссис Стартон, садовник Мэлвик или кухарка Доррис с дочерью Флорой. Кто-то из них мог бы взять мои вещи, а кто-то принести воды.

В моей комнате всё оставалось так же, как и три года назад. Я чуть не расплакалась, увидев свою узкую деревянную кровать с тряпичными куклами, сидящими в изголовье. После Арканополя и кровать, и куклы выглядели такими жалкими. Надо будет выбросить их утром. Из окна открывался вид на огород и сад, граничащий с болотом, а за ним на густой лес. Но сейчас за окном былатемнота, хоть глаз выколи.

Пока я раскладывала вещи в ящики комода, матушка принесла мне два кувшина воды в маленькую туалетную комнату. Я спросила про слуг, но матушка вместо ответа велела мне поскорее спускаться вниз, в столовую.

Только умывшись и переодевшись, я поняла, что жутко устала и хочу спать, но всё-таки нашла силы спуститься в столовую, чтобы немного перекусить. На столе меня ждала разогретая скромная еда и кувшин с водой.