Онлайн книга «Рассказы 12. Разлетаясь в пыль»
|
Аша встала на ноги и посмотрела вдаль. Куда идти? Ветер несся над равниной с прежней силой, но серебристых ручьев, указывающих путь, больше не было. Тени собрались вокруг девочки и молча глядели на нее. Аша заволновалась. Скоро они станут как прежде – безумными, дикими, размытыми. И она с ними. Разучится говорить, потеряет память. А ведь идти осталось так мало. Этиль вдруг снова резко присел к земле, подставив руки под дующий ветер. Пальцы словно начали таять. Частицы мелкой пыли понеслись вдаль. – Стой! – выкрикнула Аша. – Как? И зачем? Слишком рано! Если ты растворишься, не дойдя до Края… – Смотри… – послышался тихий голос. Аша обернулась, не сразу поняв, кто говорит. Тени для нее оставались беззвучны. А пыль она понимала – и теперь знала, как звучит голос Этиля. Рука его указывала туда, куда тонкой струйкой неслась пыль, и это была их дорога. – «Частицы всего, жившего на свете», так вроде говорил Кетх, – прошептала Аша. – И мы тоже пыль. Проложим себе путь сами. Нужно только перестать чувствовать себя человеком… Она подняла руки и, вспомнив, как размывал ее тело дождь, попыталась раствориться так же. Тело ее рассыпалось, вплетаясь в поток, где уже был Этиль. Остальные тени последовали их примеру. Они не перестали существовать, но теперь слышали друг друга, чувствовали мысли. Недолго привыкая к своему новому состоянию, они кружились на месте, пока порыв ветра не подхватил и не понес их дальше. ⁂ Почти лишившись формы, слившись темным облаком, они летели над землей. Равнина уже пересохла, трещины расширились и вновь растеклись серебряными ручьями, которые смешивались с черным дымом теней, и неслись вперед. К Краю. Конец пути они заметили издалека. Плоская равнина резко обрывалась глубоким оврагом, с высоты которого пыль летела, словно водопад. Внизу, казалось, бушевал океан или кипела вода в котле. Волны цветных песчинок – графитово-черных, кристально-прозрачных, золотистых и бурых – смешивались в серые водовороты. Над всем этим летали тени, погружались в глубину и исчезали. Крутящиеся столбы поднимались высоко над поверхностью, словно смерчи, перемешивали пыль и пепел, поднимая их к самому небу. Тени отделялись от облака, их одну за одной ветер уносил вниз. Последним ушел Этиль. Перед тем как исчезнуть, он обернулся и улыбнулся девочке. Аша осталась одна и тоже шагнула вперед, к самому обрыву, почти прозрачная, но спокойная. Она пришла куда нужно. Она – погонщик мертвых, нашла путь и все сделала правильно. Вдруг один из смерчей, словно живой, двинулся к скале и склонился над ней. Из его вращающейся глубины возникло белое лицо, похожее на маску с темными пустыми глазницами. – Я готова, – прошептала Аша, собираясь зажмуриться и исчезнуть. Губы существа чуть дрогнули, но глухой голос раздался откуда-то из глубины. – Нет. Однажды ты вернешься. Но сейчас, научившись слышать, ты станешь водить караваны мертвых еще многие годы. Из смерча вытянулась рука, похожая на лапу химеры, и коснулась девочки. А потом рот на белом лице-маске широко раскрылся, выпуская наружу ветер. Он налетел на Ашу, сбил с ног и поволок от края обрыва. Придя в себя, кашляя и захлебываясь от набившейся в нос пыли, пытаясь очистить глаза, она протирала лицо – и тут поняла, что чувствует его. Руки – обычные, живые, человеческие. Волосы, грязные, выбились из платка, но снова стали настоящими! Лицо – ее прежнее, теплое… |