Книга Рассказы 8. В поисках истины, страница 41 – Антон Седнин, Андрей Волковский, Артём Кельманов, и др.

– Я слыхал, вы прознали о Деревенской истории.

Вспомнив об оглушительном провале, Левентье стукнул кулаком по подлокотнику стула и насупился.

– Верно. Столько времени потрачено, столько трудов – и все зря! Ни башни, ни фолианта, ни славы, ни сокровищ, на худой конец… еще и коня увели! Признаться честно, я собирался завтра с самого утра окружить себя книгами и удостовериться, что все понял из легенд правильно. Мне начинает казаться, что это – самые обыкновенные выдумки.

Маг задумчиво кивнул и снова задымил трубкой. Он думал какое-то время, пожевывая мундштук, а потом прочистил горло:

– Отнюдь. Деревенская история реальна, как и башня, в которой она хранится. И, как назло, именно в ней пребывает одна вещь, которую мне жуть как нужно раздобыть. Потому-то я к вам и пришел с таким внезапным визитом. У меня к вам предложение, сэр Левентье. Я подскажу вам, как найти Деревенскую историю, как в нее попасть и кто может вам помочь, а взамен вы принесете мне эту вещицу. Она небольшая, много места не займет, да и вообще никак вас не потревожит.

Каков подарок судьбы! У дворянина перехватило дыхание – после стольких неудач хотя бы проблеск успеха! Ну конечно, кому знать о местонахождении фолианта как не магу? Но Левентье тут же насторожился: сделки с магами были окутаны туманом, а истории о них ходили в каждой таверне. Особенно часто – в «Королевской охоте».

– И что же это за вещь такая, которую маг сам взять не может? – сощурился Левентье. – Почему вы сами не проникнете в книгу и не заберете что желаете? К чему помощь скромного рыцаря?

– О, это чрезвычайно хороший вопрос, – ни капли не смутился Бистопулос. – Видите ли, мне в Деревенскую историю проход заказан. Существует некий… барьер, который не позволит мне войти в фолиант. Он глушит любую магию, а без нее я – обычный дряхлый старик. Волей-неволей приходится искать помощи у молодежи.

Агриппа покачал головой и пустил еще одно кольцо дыма. Продолжил:

– Так или иначе, сделка честная. Я дам вам указания, как найти фолиант, а вы принесете то, что мне интересно. Чем еще мне нравится ваша страна – здесь люди прекрасно знают, что гневить мага не следует. Потому я уверен, что, согласись вы на сделку, меня уж не обманете. Конечно, ваша царица может разозлиться, что вы снова покидаете королевство, но это я тоже возьму на себя, не переживайте.

Бистопулус вынул трубку изо рта и посмотрел на рыцаря. Они встретились глазами, Левентье отвел взгляд – холодный взор старого мага выдержать не так-то просто.

– Ну так как, благородный сэр? Хотите поквитаться за неудачу? Исполните затею, заберете оттуда что пожелаете, а взамен – лишь принести мне безделушку.

«Прямо-таки безделушку?» – подумал Левентье. Рыцарь дураком никогда не слыл, потому понимал, что за обычной безделицей маг благородного рыцаря не пошлет в заколдованный мир. Это «что-то» было Бистопулосу очень нужно.

– Что ж, я в деле! – подумав, ответил Левентье. В нем снова разгорелся приключенческий азарт. – Что я должен там отыскать?

– Вы когда-нибудь бывали в краю под названием Черногранье, сэр? – начал Бистопулос издалека. – Ох, о чем я говорю. Конечно же нет. Вы ведь не маг, да и в экспедиции вряд ли ходите, это все по части людей победнее… Так вот, есть на нашей удивительной планете прекрасный в своей простоте край. Он похож на ваши земли в какой-то степени. Чудесная природа, чистейший воздух, прекрасный урожай и вольготная простая жизнь. Все, что крестьянин может пожелать!..