Книга Никогда не знаешь, страница 17 – Марина Богданович

Вот это дивная у нас будет пара: кащмирец уже не в молодых летах и дева-воин из вражеской Империи.

Отказаться от нее и в мыслях не было: я так долго ее ждал. А кроме этого мой отказ обрек бы девицу на верную смерть. Ведь узнав о метке разбойника на будущей жене и наказании в сорок плетей, первоприбывший назначенный отказался от нее и отправился домой. Немножко потерпит муку от нарастающего зова, а потом будет свободен: то ли потому, что девица пройдет с кем-то ритуал связи, то ли потому, что погибнет от плетей.

Исоф сказал, что мальцу всего двадцать пять, а потому у него еще был шанс на второй или даже на третий зов. Да и браки между неназначенными — тоже не редкость.

Однако, мне было сложно не осуждать его. Я не спросил у инока, но, может, он из этих, изнеженных южан? Потому что у нас, даже если северянин не очень богобоязненный, ни один мужик в моих краях не оставил бы свою назначенную на верную смерть, неважно что. Хотя я и понимаю, что с меткой разбойника у моей жены будет не та жизнь, о которой мечтает любая девушка: кто-то будет сторониться, кто-то за спиной дурное говорить, но будут и хорошие люди. В селении положение у меня хорошее, и я позабочусь, чтобы ее приняли. Хотя о чем точно мечтает дева из Империи, да еще и воин мне совсем невдомек.

Но не время о том размышлять, когда нужно озаботиться о другом. Я взял с собой немало монет на подарки для назначенной и ее родителей, а теперь придется почти все потратить на заживляющую мазь с кристаллами, иначе лежать мне на животе не меньше месяца после плетей, да еще и с горячкой.

А так лекарь говорит, что спина у меня крепкая да широкая, при должном уходеи лечении, через неделю сможем отправиться в обратный путь. А потому я заплатил аптекарю за лекарство, договорился на комнату в доме у людей, которых посоветовал инок, чтобы было нам где с женой остановиться, пока мои раны не затянутся. Там и хозяйка есть сготовит, и ее сын в каждодневном уходе за мной сможет помогать. Ведь я не знаю, чего мне ожидать от назначенной.

Отказаться от меня она не может, но и радости выходить за врага-старика у нее будет мало. Я так для себя решил: если Единый мне ее послал, Он все и управит. В конце концов, что я с девицей не совладаю, пусть и с крепкой?

Инок говорил, что она не дурна собой и на вид не сроптива. При мысли об этом в груди потеплело. Все мои друзья давно женаты, вот и мне хотелось верить, что и у меня будет добрая семья. А раз дева крепкая, то, даст Единый, детей мне здоровых народит. Ностоящих воинов! Буду учить их биться на мечах, охотиться, разделывать шкуры, строить, мастерить и другим мужским премудростям. А жену свою любить буду, как без этого? Ведь она назначенная моя.

Напоследок я сговорился с лекарем, который обещал сразу после наказания обработать мои раны, и стал ждать. Ведь инок сказал, что моя дева сейчас в военном лагере, куда постороннего не пустят, и что ее привезут для ритуала связи через 9 дней.

Ноэминь

На следующее утро по возвращении из храма ко мне пришел незнакомый кашмирец.

— Вставай, — грубо сказал он, отворяя дверь моей темницы.

Тон его не позволял промедления, и мне пришлось повиноваться. Грубо схватив меня за руку, он вывел меня наружу и потащил за собой, идя быстрым шагом через военную стоянку к постройке, из которой доносились удары кузнечного молота. Двое крепких кашмирцев молча следовали за нами, остальные воины, встретившиеся нам по пути, занимались кто чем и многие провожали меня, как мне показалось, жалостливым взглядом. Мне было интересно, где Фир, но спросить об этом у грубого кашмирца, что вел меня, я не решалась.