Книга Королевство злодеев, страница 113 – Элла Филдс

– Они почти всю жизнь были близкими подругами, но отец Олетт возглавляет дикую охоту, поэтому она нигде подолгу не задерживалась. Все изменилось, когда мать забеременела мною.

– Она встревожилась?

– Скорее, хотела защитить меня, потому что после зачатия Эгорн стал более агрессивным и непредсказуемым. Он потребовал, чтобы его посадили на трон. Он считал, что тот принадлежит ему по праву. Многие годы Черит обвиняли в неуважении к нему. Она могла не принимать узы, но отказаться выйти за него, нося под сердцем его дитя…

Фия погладила костяшки моих пальцев.

– Похоже, ваш двор тоже не знает, как не совать нос в чужие дела.

– Точно, – усмехнулся я. – Большинство не захотели этого понять. Слухи распространялись все дальше, и вскоре вернулась Олетт. Она уже несколько лет не навещала Черит, но потом все решилось мгновенно. – Я улыбнулся, глядя на то, как Сподж присоединился к Хёрбу, и теперь оба пытались выковырнуть червяков из-под бревна. – Возможно, поэтому она никак не могла осесть в одном месте и никогда не оставалась надолго, когда навещала замок. Она предвидела это задолго до того, как поняла моя мать.

– Говорят, что Эгорн убил ее. Полагаю, это правда?

– Да, – ответил я. – Всю мою юность он где-то пропадал. У меня сохранилось одно воспоминание: когда он приблизился ко мне и посмотрел свысока своими холодными черными глазами, бормоча в мой адрес проклятия.

– Что он сказал? – искренне поинтересовалась она.

Ее смелость и энтузиазм узнать как можно больше помогли мне повторить те колкие слова.

– Он сказал, что, воспитанный женщинами, я вырасту бесхребетным, не имея истинной силы.

Фия фыркнула.

– О луна! Вот мерзавец!

– Я был слишком юн и шокирован, чтобы ответить ему. В следующий раз я увидел его с топором в груди в пещерах, куда он увел мою мать.

– Он похитил Черит?

Я кивнул.

– Прямо из города, после собрания, где она обсуждала с аристократами их бессмысленные распри из-за земель на далеком западе. В последний раз Черит видели, когда он уводил ее в лес. Она не могла материализоваться. Ее нашли с железными оковами на запястьях и щиколотках, с пронзенным сердцем, лежащей рядом с его телом.

Фия пыталась осознать, что я сказал. Она сцепила наши пальцы в замок, пока меня качало на волнах воспоминаний: крик Олетт, ужасающий плач, наполнявший стены замка долгие месяцы. Но, даже будучи в трауре, она сделала так, чтобы я не оставался один.

Джаррон, ее младший брат, был призван во дворец, чтобы присматривать за мной, и с тех пор тут и остался.

– Сколько тебе было тогда? – спросила Фия.

– Я еще не достиг шести лет. Я ужасно скучал по ней и до сих пор скучаю, – признался я. – Но сейчас это противоречивое чувство – тосковать по тому, кого толком не знал, однако ощущаешь утрату каждой клеточкой тела.

Фия поднесла мои пальцы к губам и каждый поцеловала. Ее нежные прикосновения отзывались в моем сердце и паху, и я судорожно выдохнул. Хёрб и Сподж увлеклись охотой, вспахивая влажную землю в поисках того, что мы не могли увидеть.

– Олетт не получила отмщения, – сказала Фия. – И теперь она не упускает шанса.

Я нахмурился, не улавливая связи.

– Всему, что она делает, есть причины, и они достаточно очевидны, – протараторил я, надеясь, что Фия поймет.

– Наш брак не поможет завоевать Каллулу, если только не уничтожить Бролена.