Книга Искупление злодейки 2, страница 39 – Кира Иствуд

Я судорожно выдохнула. Разжала кулаки, только теперь поняв, что сжимала пальцы так сильно, что на ладонях саднили красные вмятины от ногтей.

Морелла проиграла! Её план провалился. Никто не будет есть отравленную еду. А заражённую дочь сейчас найдут. Судя по бледно-серому лицу смотрительницы – она тоже поняла, что это конец.

– ДА КАКАЯ РАЗНИЦА! – рык Мореллы не был человеческим. Он вырвался из её горла низким, звериным воем, сотрясая витражи на высоких окнах.

Её тело содрогнулось. Спина сгорбилась. Ногти на её скрюченных пальцах потемнели, заострились, превращаясь в загнутые крючья. Кожа на лице натянулась, челюсть выдвинулась вперёд, обнажая удлиняющиеся клыки, блестящие влагой в свете факелов и свечей.

Частичная трансформация.

Так случается с оборотнями, когда их переполняет безумная ярость.

Теперь у дверей стояла не гордая женщина – управляющая святой Обителью, а скрюченная фигура полу-росомахи, полу-человека, от которой веяло дикостью и безумием.

– Да какая разница вам всем, правдули сказала безголовая девка?! – голос Мореллы срывался на рык. Слюна брызнула с её искажённых губ. – Какая разница, если вы ВСЕ скоро помрёте! Какие шансы у вас – кучки солдат – против целого ледяного племени?! Вы так сильно мечтаете сдохнуть именно от мечей ирбисов?! Попасть в плен к этим еретикам?! Чтобы вас там резали как свиней, а сестёр толпой лишали чести?! Вы этого желаете?! Не лучше ли потратить свою жизнь с пользой! Спасти невинную душу! Спасти мою дочь!

– Морелла… – произнёс Янтар, но закончить не успел. Потому что Морелла продолжила трансформацию.

Белоснежная мантия сползла с её спины, обнажив предплечья, покрытые густой, только что пробившейся бурой шерстью…

И там, среди нормальной шерсти, виднелись пятна.

Чёрные, влажные, будто сочащиеся. Не такие сильные, как у её дочери, но отчётливо виднеющиеся.

– Она заражена! – Чей-то пронзительный крик разорвал тишину. Это была одна из младших сестёр. Она вскочила, опрокидывая кубок. Её лицо было маской чистого ужаса.

Хаос вспыхнул мгновенно.

Женщины отпрянули от стола. Мужчины-воины – рванулись вперёд, с лязгом обнажая мечи.

– Главное – не дать ей укусить! – Крикнул Янтар. – На этой стадии болезнь иначе не передаётся!

Но Морелла…

Морелла вдруг повернулась совсем в другую сторону.

Её чёрные, безумные глаза, горящие алым отсветом скверны, нашли меня. В них не было ничего человеческого. Только чистая ненависть.

Ведь я разрушила её планы. Обрекла её дочь. Я была источником всех её бед.

И я стояла ближе всех. Возле меня не было воинов.

Она рванула вперёд. Ко мне.

Белая ритуальная одежда исчезла, поглощённая магией трансформации, сменившись бурой, лохматой шкурой. Её тело, уже полностью покрытое шерстью, вытянутое, с когтистыми лапами росомахи, летело прямо на меня…

Пасть разинута, клыки – как кинжалы, нацеленные мне в горло.

Время словно замедлилось. Я увидела каждую деталь – брызги слюны, блеск зубов. Услышала собственное сердце, бьющееся о рёбра.

“Конец”, – пронеслось с ледяной ясностью.

– Элиза! – Крик Фаиры. Тёмные волосы мелькнули перед глазами. Она бросилась ко мне, подставляя свой хрупкий стан под удар росомахи. И тут же рядом возникла фигура – огромная, в латах.

Янтар.

Он переместился к нам с нечеловеческой скоростью оборотня. За миг до худшегооказался между Фаирой и летящей тварью. Но атаковать уже не успевал. Только защититься. Его рука в латной накладке взметнулась вверх, прикрывая голову и плечо.