Книга Власть кошмара и дар покоя, страница 59 – Диана Эванс

На пятый цикл случилось первое непредвиденное. Маленькая светящаяся ящерица, та самая, что цвета зари, которую они назвали Зарянкой, внезапно заболела. Её чешуя потускнела, она лежала, свернувшись клубком, и тихо пищала. Сомнус, обычно такой сосредоточенный на глобальных задачах, просидел рядом с ней всю ночь, согревая её своими руками и пытаясь своей энергией стабилизировать её слабую жизненную силу.

— Она часть нового замка, — объяснил он Илэйн, его голос был усталым. — Часть нашей экосистемы. Если она так уязвима… значит, и вся наша конструкция хрупка.

Но на утро Зарянка выздоровела. Более того, её свечение стало ярче, а в глазах появился новый, разумный блеск. Она взобралась Сомнусу на плечо и просидела там весь день, словно маленький, живой талисман.

— Видишь? — улыбнулась Илэйн. — Даже маленькая искра может стать сильнее. Мы все становимся сильнее.

На шестой цикл Сомнус провёл её в самое сердце замка к Древу Света, что выросло на месте Сердцевины. Он был больше и величественнее, чем прежде. Его светлые листья мерцали, а плоды-звёзды пульсировали в такт их дыханию.

— Это наше последнее убежище, — сказал он, положив ладонь на ствол. — Если всё рухнет… я попытаюсь сконцентрировать всю нашу суть здесь. Это может… сохранить нас или уничтожить, не дав им забрать.

Она не ответила. Просто прижалась к нему, чувствуя под щекой прохладу его кожи и твёрдую уверенность, исходящую от дерева. Она не хотела думать о последнем убежище. Она хотела победы.

Ночь перед седьмым циклом они провели без сна. Сидели в Зале Искусственного Неба, которое теперь показывало настоящее небо, и молча пили вино из забытых погребов замка. Они не строили планов. Не укрепляли барьер. Они просто были вместе. Говорили о пустяках. Смеялись над неуклюжими попытками Сомнуса освоить шутки и вспоминали свои первые, неловкие уроки.

Когда на востоке началосветать, Сомнус взял её лицо в свои руки.

— Что бы ни случилось сегодня, — прошептал он, — знай, что эти семь циклов были самым счастливым временем за всю мою вечность. Ты подарила мне не просто свободу. Ты подарила мне жизнь. Настоящую жизнь.

— Ничего не случится, — она поцеловала его, вкладывая в поцелуй всю свою веру, всю свою ярость, всю свою любовь. — Потому что мы вместе. И мы буря, которую они сами и создали.

Они вышли во внутренний двор и встали, ожидая. Солнце поднималось над горизонтом, окрашивая небо в багровые и золотые тона. Седьмой цикл начался. Часы пробили и тишина повисла в воздухе, густая и звенящая, как натянутая струна.

И тогда, на краю восприятия, Илэйн почувствовала это. Слабый, едва уловимый толчок в ткани реальности. Не в барьере, а глубже. Как будто кто-то… включил свет в соседней комнате.

Они переглянулись. В их глазах не было страха. Лишь холодная, отточенная готовность. Они были семенем бури и буря начиналась.

Толчок усиливался, превращаясь в нарастающий гул, исходящий не из воздуха, а из самой ткани реальности. Свет во внутреннем дворе померк, будто гигантская рука накрыла солнце. Воздух застыл, тяжелый и неподвижный. Даже маленькие обитатели замка попрятались, их свет погас, наступила неестественная тишина.

Илэйн инстинктивно шагнула вперед, заслоняя Сомнуса, но он мягко отстранил ее, вставая рядом. Его поза была прямой, взгляд спокойным и бездонным, как омут. В нем не было и тени прежнего страха, лишь холодная, древняя мощь, облаченная в человеческую форму.