Книга Не трожь мою ёлочку, дракон!, страница 91 – Саша Винтер

Я лечу. Не чувствую холода. Только сердцебиение Валери. Слабое, тихое.В голове пустота, кроме единственной мысли — спасти любимую. Любой ценой!

Я не позволю Этерии забрать у меня то, что она сама же и дала.

Я приземляюсь на балкон у своих покоев. Неаккуратно, разламываю перила, Обращаюсь мгновенно, почти на ходу, и бегом несу Валери в купальню.

Пока набирается едва тёплая вода, рву на Валери мокрое свадебное платье, освобождая от него замёрзшее тело.

Эстель, бледная и испуганная, влетает в мои покои, принимается помогать. Следом Мира. Они тоже чувствуют, что с их будущей хозяйкой беда.

Я кладу Валери в купальню, раздеваюсь сам.

— Порошок стерния! Быстро, — велю Мире, и она сразу отправляется в кладовую, не спорит, хотя могла бы, а я поворачиваюсь к Эстель. — Мне нужен эхо-камень. Принеси мне его.

Эстель всё понимает и выбегает из купальни. В её возрасте бегать уже непочтенно, но она понимает экстренность и делает всё возможное.

— Вернись ко мне, снежинка… — говорю я, забираясь в воду рядом с Валери. Ратираю её руки, ноги, грудь. — Пожалуйста. Не уходи. Ты нужна мне.

Эстель возвращается с эхо-камнем и протягивает его мне.

Я кладу руку, кристалл загорается слабым свечением.

— Фэрин Маранель, — произношу громко. — Это Аэриос Витерн. Мне нужна твоя помощь.

Эстель смотрит на меня круглыми глазами. А я… зарою топор вражды, чтобы спасти любимую.

Аэриос

Эхо-камень оживает холодным серебристым светом. И через мгновение раздаётся знакомый, до зубного скрежета надменно-насмешливый голос.

— Неужели сам Аэриос Витерн решил со мной пообщаться? — тянет Фэрин Маранель, серебряный дракон-лекарь, чья манера говорить всегда будто оставляет ледяной след в воздухе. — Что, новая война? Или твой характер наконец-то доконал кого-то?

Я сжимаю эхо-камень так, что костяшки белеют.

— Я предлагаю мир, — выдыхаю ровно, с трудом удерживая голос от рыка. — Потому что моя истинная при смерти. И только ты можешь помочь.

На той стороне наступает тяжёлая тишина. Тишина, в которой даже цинизм Фэрина сдаёт позиции.

— Я понял, — произносит он уже без насмешки. — Жди. Я прилечу. Но… моя помощь не бесплатна, Витерн.

— Считай, что я вечно у тебя в долгу, — бросаю я. — Только приди.

Я откладываю камень, и он гаснет.

Сзади раздаётся топот. Мира влетает в купальню, прижимая к груди шкатулку со стернием.

— Милорд, порошок стерния, — дыхание у неё сбивается. — Вы уверены?..

— Давай сюда, — рычу, подгоняя её жестом.

Она протягивает шкатулку, и я всыпаю синие гранулы в воду вокруг Валери.

Они тут же вспыхивают ярко-голубым. Через секунду огонь пробегает по моей коже, будто кто-то размазывает по телу лаву.

Любой разумный дракон спасал бы свою шкуру, но я не двигаюсь.

Потому что знаю — я нужен Валери здесь. Стерний — минерал из россыпей Селиморских гротов. Его держат в любом замке Кайра, чтобы помогать обмороженным людям, согревать тех, кого застал шторм. Среда агрессивная, но человеческое тело согревает до самого нутра. Будто прогревает изнутри. А для драконов, чья кровь и так горячее человеческой, стерний несёт вред — мучительно обжигает кожу, оставляя ожоги.

Для людей — спасение от ледяной смерти. Для драконов — страдания. Умереть от него невозможно, но ожоги потом будут заживать несколько дней даже с драконьей регенерацией.