Книга Магия льда для продвинутых, страница 53 – Нинель Мягкова

Ну и в-третьих, страх.

Остальные маги видят, как относятся к представителям «низшей» стихии, и страшатся оказаться на их месте. Подсознательно, зачастую сами того не понимая. Те, что дразнят и издеваются над водниками активнее всего, боятся сильнее прочих.

А значит, меньше шансов на бунт среди одаренных.

Бои продолжались с перерывами до самого вечера. Бергвики любезно покормили меня обедом и откланялись, оставив наслаждаться зрелищем в одиночестве. Периодически я поглядывала на зрителей. Те дожидались финала (кстати, Искра проиграла в шестом бою, уступив воздушнику, что коварно перекрыл ей кислород!) и расходились, освобождая места для новых гостей.

Как пояснил глава, арену открывали не каждый день. Сражения велись в трех категориях, одаренных разделяли по уровню силы, так что посмотреть было на что до глубокого вечера.

Домой я возвращалась одна, задумавшись и едва переставляя ноги. Пока добрела до окраины, уже стемнело. Но в окнах нашего домика горел свет – ребята ждали меня к ужину.

В груди потеплело.

Новый мир жесток, но даже в нем есть место дружбе и привязанности. Я должна сделать все, чтобы изменить устоявшийся порядок и вернуть водникам положенное уважение. Пусть власти считают, что сейчас баланс оптимален, я с ними не согласна.

Нельзя построить светлое будущее за счет унижения части населения.

Для поединка я подобрала модель маски, что обеспечивала обзор и в то же время надежно скрывала черты. С магией тоже немного похимичила, благо во время боя разрешались любые заклинания.

Кроме смертельных. И то с оговорками.

Учитывая все скуднеющий набор в арсенале магов, опасаться уже особо нечего. Разве что излишне ретивого и сильного одаренного, способного прошибить щиты чистой силой. Но мне даже такой не угроза.

Мне нужно было создать образ нейтральный и относительно безобидный. Я же всего лишь подросток и все впечатляющие детали вроде шлема с рогами или длинного плаща будут выглядеть нелепо и даже смешно.

Привычный костюм валькирии тоже не подойдет – плотно облегающий доспех выглядит эффектно, но с головой выдаст принадлежность к женскому полу.

После недолгих раздумий я остановилась на мешковатых штанах и туго подпоясанном коротком халате, что-то наподобие восточного спортивного костюма из одного виденного мною мира. Волосы собраны в низкий хвост – длиной никого не удивить, здесь аристократы отращивали гривы не хуже дам. Полоса ткани с прорезями для глаз скрывает пол-лица, вокруг мельтешат крошечные снежинки, отвлекая внимание и дезориентируя противника.

Для пущей загадочности я решила выйти без обуви.

Все участники, кого я видела, выступали в сапогах. Даже маги земли, чья стихия под ступнями могла бы их подпитать, отказывались от преимущества.

Я уточнила у господина Бергвика на всякий случай.

Нет, не запрещено. Просто в условиях вечной зимы люди не воспринимают босые ступни как нечто обыденное и нормальное, как часть тела, через которую можно воспринять больше энергии. Для них это скорее конечности, что частенько мерзнут и из-за переохлаждения которых можно заболеть.

Говорю же, утрачивают связь с миром.

Ничего удивительного, что стоило мне ступить на влажный песок арены, как в зале воцарилось ошеломленное молчание.

– Почему он не обут? Это же неприлично! – свистящим шепотом поинтересовался один из аристократов в гробовой тишине.