Книга Тень и пламя, страница 222 – Рина Рофи

— Я сама. Сама все спланирую.Сама уйду.

В моих словах не было бравады. Была холодная, одинокая решимость. Я понимала, что иду на это в одиночку. Что никто не сможет мне помочь, не рискуя собой. И я не была готова платить такую цену за свою свободу.

— Ты... ты просто будь моим другом. Как сейчас. — Мой голос дрогнул. — И... если что-то пойдет не так... просто помни, что я пыталась.

Это было прощание. Заранее продуманное. Потому что каким бы ни был план, шанс на провал всегда существовал. И если это случится, я хотела, чтобы хоть один человек знал правду. Я глубоко вздохнула, вытирая последние следы слез с лица. Грусть и отчаяние медленно отступали, сменяясь знакомым, холодным расчетом. Адреналин от предстоящей битвы вытеснял саморазрушение.

— А сейчас, — сказала я, поднимаясь с кровати и подходя к зеркалу, чтобы поправить растрепанные волосы, — сейчас библиотека. И доклад по экономике. С ним.

Я встретила свой взгляд в отражении. Он был красным от слез, но теперь в нем снова горел огонь. Не ярости, а решимости.

— Мне нужно собраться, — прошептала я скорее себе, чем Дане.

Это была не просто учеба. Это была следующая битва. Но на этот раз поле боя было мне знакомо — формулы, графики, аргументы. Здесь его грубая сила и дикие инстинкты значили куда меньше. Здесь у меня был шанс.

Я повернулась к Дане, на моем лице появилась слабая, но твердая улыбка.

— Не волнуйся. На этот раз я буду играть по своим правилам. И по правилам Академии. Он не сможет придраться к цифрам и фактам.

Я взяла сумку с учебниками. Дрожь в руках утихла. Страх никуда не делся, но теперь он был под контролем. Превращен в топливо.

Я вошла в библиотеку. Воздух был густым и пыльным, пах старыми книгами и тишиной. И он был там. Один. Сидел за нашим привычным столом в дальнем углу, заваленном книгами и конспектами.

Лунный камень на моей шее издал едва уловимую вибрацию, словно предупреждая о близости его ауры, но острых крючков связи я не чувствовала. Только приглушенный гул, как от далекого грома. Моя броня работала.

Он поднял на меня взгляд, когда я подходила. Его глаза, всегда такие живые — то яростные, то насмешливые, то голодные, — сейчас были просто наблюдающими. Он изучал меня, мою новую, ледяную маску, ища в ней трещину.

Я села напротив, положила сумку на стол и достала блокнот, не проронив ни слова.

— Начнем? — мой голос прозвучал ровно, без интонаций, как заученная фраза.

Он несколько секунд молча смотрел на меня, его пальцы постукивали по столу.

— Кольцо не надела, — констатировал он. Не вопрос. Констатация.

— Оно не имеет отношения к экономике, — парировала я, открывая учебник. — Раздел пятый, влияние монетарной политики на малый бизнес. Я подготовила введение.

Я начала говорить — четко, по делу, цитируя параграфы и приводя выдержки из статей. Я была идеальной студенткой. Холодной, компетентной и абсолютно недосягаемой. Я чувствовала, как он смотрит на меня, пытаясь пробить эту стену. Но камень и моя воля держали оборону.

Это была самая странная и самая напряженная битва из всех, что были между нами. Битва в полной тишине, где оружием были знания, а победой — мое самообладание.

— Пиши, — сказал он, и его голос был лишен какого-либо прежнего тембра — ни ярости, ни насмешки. Чисто деловой, отстраненный.