Книга Лунный свет среди деревьев 2, страница 94 – Екатерина Боброва

– Тебе удалось выяснить, откуда у нее дух дракона? – спросила она.

Император ответил не сразу. Взглядом отослал евнуха и служанок. Понизил голос.

– В памяти ли у тебя нападение на столицу чуть меньше года назад? Тогда нас атаковал дракон, посланный главой ордена «Стражей рассвета».

– Как я могу забыть?! – и пиала со стуком вернулась на стол. – Я как раз принимала чай с супругами, когда он явился. Служанки подняли крик, а наложницы принялись визжать о том, что умрут и как они боятся сгореть в огне. У меня до утра в ушах звенело, – императрица поморщилась и потерла виски.

– Так это… – нахмурилась она. – Тольконе говори, что это был ее дракон и она участвовала в заговоре? Я, конечно, ценю дарования внучки, но покушение простить нельзя. Не знаю, как ей удалось избежать казни, но ныне она должна ответить за тот ужасный поступок.

– Не все так однозначно, – император вздохнул и вновь налил чай, покачал пиалу в ладонях. – Я должен встретиться с ее учителем, дабы выяснить подробности, но девочке явно пришлось несладко. Вряд ли она участвовала в заговоре добровольно. Знаю одно: она не натравливала дракона, она была им, объединенная душой с огненным духом. И жечь не стала, а могла бы. После чудом не умерла. В докладе значилась ее смерть. Да и насколько мне известно, никто еще не оставался в живых после ритуала объединения душ. Не представляю, как она смогла выжить. Здесь явно не обошлось без помощи наставника.

– Я слышала, тот заговорщик был страшным человеком, – дрогнувшим голосом проговорила Жуянь, вопросительно глянув на сына.

– Именно он принял ее в семью шестнадцать лет назад и воспитал, как свою дочь, – подтвердил ее опасение император.

– Бедное дитя, – Жуянь с ужасом прижала ладонь к губам. – Сколь многое ей пришлось пережить.

– Зато характер у нее – словно у военачальника, твердый и неуступчивый, – с гордостью заметил Ханьлин. – Не сломалась, когда двор ее оклеветал. Добилась оправдания. Очистила имя.

– Так и сделай ее полководцем, – предложила вдовствующая императрица. – И причина есть – дракон.

– Поздно учиться воинскому делу, – покачал головой Ханьлин. – Кто не начал с детства заниматься боевыми искусствами, тот вершины не достигнет. А к ней же, как к женщине, требования еще строже будут. Иначе армия не пойдет за ней.

– Все же поговори с ее учителем, – мягко попросила Жуянь. – Он знает ее лучше нас с тобой.

Император кивнул, соглашаясь.

– До меня дошли разговоры, ты подыскиваешь ей жениха? – спросил он, наливая чай и пододвигая к матери тарелку с орешками в меду и лепешками.

– Сначала я думала отправить ее подальше от дворца, – честно призналась Жуянь, крутя в руках пиалу, – но потом девочка показалась мне интересной. Да и Вэньчэн к ней сразу привязался. Жестоко было бы разлучать их так быстро. Теперь же думаю – Небеса отвели меня от ошибки. Девочку нужно оставить в семье. Не сомневайся, завтра же знатные дома начнут наперебойсватать своих сыновей. Но выдать за кого-то из них, значит, усилить чей-то род. А это опасно для драконьего трона.

Император согласно кивнул и с раздражением произнес:

– В их головах непременно возникнет мысль: потребовать, чтобы дети Линь Юэ проходили испытание и призывали дракона. А там – и до притязаний на троне рукой подать. Жди – завтра же начнут просить о визите и расхваливать сыновей, – и он с сочувствием посмотрел на мать.