Книга Ритуал на удачу: дроу и 40 кошек в придачу, страница 78 – Лина Калина

— Не стоит, — снова буркнул я. Неужели ей было непонятно, что кольцо — это мера предосторожности? Защитный артефакт?

Немного поворчав, оставил кельмы больше, чем нужно, и положил коробочку в карман.

«Интересно, понравится ли Нэтте? Удивится ли она?» — размышляя об этом, я возвращался к экипажу и неожиданно столкнулся с истинной.

Мои новые очки, позволяющие видеть следы магии мурлоксов, похоже, произвели на неё впечатление. Возможно, стоит носить их постоянно. Эти очки были идеальным вариантом: их не только удобно брать с собой, но ещё можно дразнить Нэтту. Ведь она так мило краснела от досады!

Я отнёс покупки и проводил истинную до её комнаты. Несомненно, мой галантный поступок и модный белоснежный костюм не остались ею незамеченными. На предложение присоединиться к охоте на мурлоксов она с готовностью согласилась, даже не позволив себе ни единого язвительного комментария.

Пребывая в хорошем расположении духа, я торопился завершить теневой ритуал, чтобы скорее вручить Нэтте защитный артефакт. Заключительные приготовления были завершены, и лунный камень засиял нежным лиловым светом. У руны Элг'рет'хар было и другое название — «щит чистоты». Жрицы верили, что сияние руны между влюблёнными трансформирует её в щит, защищающий истинную от любой магии.

Нэтта, уже одетая и ожидающая меня, встретила мой приход с радостью. Мы неспешно направились к саду скульптур, петляя по аллеям, утопающим в зелени деревьев.

Истинная, погруженная в раздумья, молча шагаларядом.

«Что тревожит её сердце?» — гадал я, одновременно выискивая глазами сухое, кривое дерево, без намёка на цветы. Не хотелось, чтобы она подумала лишнее. Наконец, мы остановились у чахлого чёрного дерева, окружённого статуями драконов-героев.

— Нэтта, — обратился я к ней, стараясь придать голосу непринуждённость.

Она тотчас же обернулась.

— У меня для тебя подарок, — произнёс я. «Может, стоило назвать это защитным артефактом?»

— Подарок? — переспросила она. — Хм, думала, мы идём на охоту за мурлоксами.

Я снял очки и убрал их в нагрудный карман. Затем извлёк коробочку, скрывающую внутри кольцо.

Нэтта, ошеломлённая, застыла, не сводя с меня широко раскрытых глаз. Она невольно отступила, готовая, кажется, сбежать.

В этот самый момент нас окутал сияющий золотисто-охристый туман. Подняв глаза, я увидел Генриетту, восседающую на ветке дерева. Проклятый мурлокс, своим колдовством создавший мерцающее облако, подобное тому, что окружает истинных драконов.

Наверное, Лаос отвернулась от меня. Ибо мурлокс всё испортил! Мои планы, мою атмосферу... Ведь этот момент стал... каким-то нелепым.

Я с кольцом в руке стою посреди мерцающего облака.

Нэтта не может вымолвить ни слова.

— Я... ты... — с трудом выдавила она из себя.

— Ты... — снова попыталась что-то сказать Нэтта, но её голос дрогнул.

«Ей так понравился подарок, что она не находит слов?»

— Я не могу принять кольцо, — прошептала Нэтта. — Прости. Я... помолвлена. Выхожу замуж зимой за Фредерика, маркиза Зуша.

— Глупости, — фыркнул я. — Пока ты — моя истинная, ты не можешь выходить замуж ни за кого, кроме меня. К тому же это просто артефакт, который станет тебя защищать. — Я осторожно взял её руку и надел кольцо на безымянный палец.

— Отчего защищать? — спросила она покраснев.

Я всё ещё держал её руку. Нэтта не делала попытки вырваться и снять кольцо.