— Как очаровательно, — прозвучал за моей спиной голос.
Я вскрикнула.
Римас.Я не услышала и не почувствовала, как он подошёл. Резко обернувшись, я едва не шлёпнулась в воду. Он подхватил меня и поставил на ноги, а его лицо озарила широкая, развлечённая улыбка.
— Давай не будем повторять этот эпизод нашей общей истории, ладно?
— Ты специально подкрался! — я шлёпнула его по обнажённой груди, и громкий хлопок эхом разнёсся по залу. Я знала, что не причинила ему боли. Чтобы заставить его страдать, нужно куда большее.
Он рассмеялся и покачал головой.
— Разумеется, специально. Мне никогда не наскучит подстерегать тебя в тенях. Ни сегодня, ни через сто тысяч лет.
— Это нечестно.
— Да и я никогда не буду хоть сколько-нибудь похож на что-либо честное, — ответил он, присаживаясь на скамью и жестом приглашая меня сесть рядом.
— Ты закончил свои дела? — я села. Не было смысла упрямиться. Он обвил меня рукой и притянул к себе. Видимо, я села слишком далеко сидела для его вкуса.
— Да, на данный момент. Но боюсь, в будущем подобные инциденты будут повторяться. Я также подумал, что тебе, возможно, понравится побыть наедине с собой.
— А чем ты занимался?
— Снова проявляешь любопытство? — он взглянул на меня, слегка прищурившись, но в его взгляде читалась игривость. Я лишь догадывалась об этом — его лицо сейчас было столь каменным, что трудно было сказать наверняка.
— Если мне суждено стать твоей королевой, нравится мне это или нет, то да, наверное, проявляю, — я кривовато улыбнулась, бросая вызов его надменности.
— Хм. Справедливое замечание, пожалуй, — он отвёл взгляд, и на его губах на мгновение мелькнула лёгкая улыбка. Ему явно нравилось, что я признаю неизбежность своей судьбы. Я старалась не позволить этому испортить настроение. — Этот мир недавно был возвращён в правильное русло. С принятием такого положения вещей связано множество распрей и мук. Помимо тебя, есть и те, кто восстаёт против этого нового, лучшего порядка. Я должен защищать этот мир. И что ещё важнее — я должен защищать тебя.
— И ты думаешь, что я не одобрю то, что ты делаешь для моей защиты?
— Вполне.
— Например, что?
— Если я скажу тебе сейчас, это сведёт на нет саму цель моегоумолчания, — он рассмеялся.
Я бросила на него сердитый взгляд, но не могла поспорить с его логикой. Прислонившись головой к его плечу, я попыталась выудить хоть какую-то информацию.
— С Элисарой всё в порядке? — я знала, чтоту женщину удерживает Сайлас.
— Мой Жрец борется со своей собственной дилеммой. Наше состояние отражается в нём. Хотя я не держу тебя в цепях, — в его глазах мелькнула редкая играющая искорка. — Не всё время.
Я почувствовала, как моё лицо заливает краска от намёка на события прошлой ночи. Ни за что на свете я не стану касаться этой темы. В моём молчании он продолжил.
— Ей не причиняют вреда, если ты об этом спрашиваешь. Уже одно то, что существо вроде неё вынуждено существовать в таких цепях — наносит ей глубочайшую душевную рану. — Римас посмотрел на меня с любопытством. — Возможно, тебе стоит поговорить с Сайласом. Ему нужен друг, а я — плохая замена. Теперь ещё хуже, чем был, и это, надо признать, достижение.
— Ты надеешься, что он уговорит меня сдаться.
— Счастливым побочным эффектом, да. Но по правде, он бродит по моему храму, словно призрак. Это, в лучшем случае, раздражает. Мне нужно, чтобы моя правая рука сохраняла присутствие духа, а не была убитой и рассеянной.
— Ладно, я поговорю с ним.
