Книга Кости под моей кожей, страница 148 – Ти Джей Клун

И это означало бы, что сейчас мужчине пятьдесят пять лет.

Но тот выглядел моложе Алекса.

Кожа Орена была загорелой, будто он проводил все свои дни под солнцем. Почти белые волосы были собраны в хвост, которыйструился по его левому плечу. Он был худым и подтянутым, в пыльных джинсах и с полосами грязи на белой рубашке, похожей на те, что носили другие мужчины.

На его лице играла улыбка, широкая и зубастая. Он поднял руку в приветствии и пошевелил пальцами.

«Он годами оставался таким, каким был, —рассказывал Алекс. — Он не… старел. Он оставался двадцатичетырёхлетним в течение почти двадцати лет».

Словно он застрял во времени.

Погрузился в стазис.

И возобновил старение только после того, как Арт вышибли из него током.

Женщина, которая ходила за Ореном внутрь дома, склонилась и прошептала что-то ему на ухо. Он от неё отмахнулся. Наблюдая. Выжидая.

Нейт повернулся, чтобы поделиться с остальными своими подозрениями насчёт этого места, но Алекс уже был снаружи, а Арт елозила по сиденью, следуя за ним. Алекс попытался помочь ей спуститься, но она заявила, что может справиться сама. Он отступил назад, позволяя ей выпрыгнуть из кабины.

Нейт не хотел идти за ними.

Но всё же пошёл.

Алекс держал Арт позади себя, пока медленно приближался к фермерскому дому. Люди замерли и в саду, и в поле, и перед амбаром, как будто все чего-то ждали.

Нейт поспешил догнать Арт и Алекса. Арт взяла его за руку и крепко сжала.

Они остановились недалеко от дома.

Нейт заметил явные очертания пистолета, заткнутого за пояс джинсов за спиной Алекса. Когда-то это зрелище пугало Нейта, а теперь заставляло чувствовать себя немного спокойнее. Забавно, как всё переменилось.

Нейт не знал, кто должен заговорить первым. Если существовал… регламент для подобного рода вещей.

Происходящее было выше его понимания, хотя он бы солгал, если бы сказал, что какая-то крохотная частичка него не продолжала думать о том, какой сенсационной статьёй всё это могло бы стать. История, которую он смог бы написать после того, как всё закончилось бы, вероятно, помогла бы ему устроиться в какую угодно газету. Или ещё лучше, заключить контракт на книгу с издательством. Конечно, Нейт встретил бы сопротивление скептиков, но разве он не нашёл бы способ предоставить доказательства? О том, что видел. О том, кто его преследовал. О Горе. Тем, кто за ней стоял, не удалось бы скрыть всё. Не полностью. Нейт мог бы их всех разоблачить. Может быть, если бы они все выбрались отсюда живыми и Артемиданашла дорогу… домой, он бы над этим поразмыслил. Он мог бы сделать хоть что-нибудь. Люди заслуживали знать правду, не так ли? Они заслуживали знать правду о том, что ещё существовало за пределами Земли. И если пришельцы походили на Арт, то они были доброжелательны и дружелюбны, так что их не стоило бояться.

То были мысли крохотной частички.

Но тем не менее она обитала в Нейте, становясь тем яснее, чем сильнее он во всё это погружался.

— Орен, — произнёс Алекс. — Орен Шредер.

Мужчина на крыльце кивнул.

— Это имя я давно не слышал. — Его голос оказался выше, чем ожидал Нейт, и мягче. Но Орена окружала какая-то аура, от которой было трудно отвести взгляд. Что-то в нём привлекало внимание. Он излучал силу и нечто близкое к умиротворению. Это было единственное описание, которое Нейту удалось подобрать среди своего обширного словарного запаса. Этот мужчина его успокаивал. — И здесь мы не произносим его вслух.