Книга Кости под моей кожей, страница 114 – Ти Джей Клун

— Не знаю, так ли это, — наконец проронил Нейт. — Он и сам по себе будет в порядке.

Арт не обрадовалась подобному ответу.

— Почему ты мне не веришь?

— Дело не в том, что я тебе не верю. Просто… вот дерьмо.

— Что?

Он проигнорировал её, сосредоточившись на коричневой машине, которая только что остановилась перед магазином.

На её боку красовалось три слова.

«ШЕРИФ ОКРУГА ХИЛЛ»

— Пригнись, — прошипел ей Нейт. — Не высовывайся.

— Это он? Водопроводчик?

Тот факт, что она назвала Силовика так же, как обычно называл Нейт, был бы уморителен, если бы он вдруг не почувствовал себя так, будто ему на голову вылили ведро ледяной воды.

— Нет. Коп.

— Алекс?

— Всё ещё внутри. — И тот не видел новоприбывшего. Он двигался к прилавку, держа пластиковые бутылки в руке. Нейт мысленно ему закричал, надеясь заставить его оглянуться, просто повернуть чёртову голову, чтобы тот смог…

И именно так Алекс и сделал. В одно мгновение его внимание было приковано к кассиру. В следующее — его голова дёрнулась к окну, а глаза прищурились как раз тогда, когда помощник шерифа вылезал из седана.

Офицером оказался коренастый мужчина с редеющими светлыми волосами. Его щёки слегка раскраснелись, а зеркальные солнцезащитные очки закрывали глаза. Коп не смотрел на магазинчик. Нет, его внимание сосредоточилось на их пикапе. Какое-то время он разглядывал его, склонив голову набок. Он кивнул Нейту, заметив его в кабине, и, казалось, уже собирался к нему подойти.

Но вместо этого повернул в сторону магазина, закрыв за собой дверь седана.

Нейт почувствовал, как рука Арт сжала его колено.

Он опустил глаза.

Лоб девочки упирался ему в бедро, а пальцы впивались в его джинсы. Она учащённо дышала, испуская быстрые, отрывистые вздохи, словно находилась на грани приступа паники.

— Арт, — прошептал он. — Арт.

Она ему не ответила.

— Дерьмо, — пробормотал Нейт, возвращая взгляд на магазин. Офицер зашёл внутрь. Алекс стоял у прилавка. Кассир брал с него оплату. Коп двинулся к холодильнику с напитками, но тут же остановился. Его плечи слегка напряглись. Он оглянулся через плечо на Алекса. Затем посмотрел в окно на пикап.

— Ну же, — сказал Нейт. — Давай, быстрее, быстрее.

Арт продолжала часто дышать.

Нейт придерживал её голову рукой.

Его мысли мелькали со стремительной скоростью. Среди них проскакивало: «Выходи уже», и «Почему так долго», и «Всё в порядке, всё в порядке, всё замечательно». А затемв его голове раздался голос, который ему непринадлежал, и тот ощущался как нечто вторгшееся, и скребущееся, и яркое, пока скандировал: «Алекс, Алекс, Алекс, пожалуйста, не оставляй меня, пожалуйста, не пострадай».

Нейт знал этот голос.

Он медленно повернулся, чтобы посмотреть на маленькую девочку, сидящую на полу пикапа.

Её глаза были закрыты. Грудь вздымалась и опускалась.

А потом он услышал в голове третийголос, грубый и глубокий, и тот говорил: «Приготовься, приготовься на случай, если нам придётся сматываться. Если понадобится, ты уедешь с ним. Он тебя убережёт. Нейт, он…»

В разуме Нейта возник сложный поток образов. Хижина. Озеро. Поле с цветами. Женщина с чёрными волосами. Маленький мальчик с яркими голубыми глазами. И Нейт, Нейт, Нейт. Сонный Нейт на кухне утром потягивает кофе из кружки. Нейт стоит у озера. Нейт спит, прислонившись к окну пикапа. Нейт зол, Нейт напуган, Нейт смеётся, и он никогда не виделсебя таким. Он казался таким невероятным, и неистовым, и полным жизни. На Нейта накатило слишком много всего разом, и он тонул под натиском. Видения сопровождались меняющимися эмоциями, от гнева и горя до неуверенного доверия и душевной боли, которых Нейту никогда раньше не доводилось испытывать. Из всех этих чувств больше всего его ошеломило острое одиночество, как будто он был совсем один и уже очень долго.