Книга Тень прошлого, страница 62 – Elza Mars

— Они возвращаются сюда снова и снова, — Зена нахмурилась, в её глазах отразилась тревога за ту, что стояла рядом.

Она осторожно коснулась покрытого лишайником камня. Холод был настолько яростным, что Зена ощутила его всем телом, словно ледяная игла пронзила её сердце. Она отшатнулась, и Габриэль тут же оказалась рядом, перехватив её руку, чтобы согреть своими ладонями.

— Что с тобой? Ты побледнела, — в голосе Габриэль прозвучал неподдельный страх.

— Он дышит, Габриэль, — Зена взглянула на неё сузившимися глазами, и в этом взгляде смешались решимость и нежелание подвергать любимого человека опасности. — Это не просто древние камни. Это врата, и они открыты.

Габриэль сделала шаг вперёд, сокращая расстояние между ними, так что Зена могла чувствовать тепло её тела. Бард всматривалась в вязкую тьму колодца, и её голос едва заметно дрожал.

— Врата куда? Зена?

— Туда, откуда пришли тени. Туда, где коренится тьма, — Королева воинов накрыла ладонь Габриэль своей, на мгновение сжав её пальцы на древке посоха, прежде чем перехватить рукоять меча. — Туда, где зародилось то, что преследует нас.

В этот момент из глубины колодца донёсся звук — тихий, почти неразличимый шёпот. Слова были непонятны, но в них чувствовалась злоба, голод, нетерпение. Габриэль побледнела и невольно прижалась плечом к Зене, ища защиты в её силе.

— Мы не должны были находить это место. Оно само нас нашло.

— Или мы нашли его, когда нужно, — возразила Зена, но её голос дрогнул.

Она обернулась к подруге, и в её глазах, обычно холодных и решительных, промелькнула тень нежности и тревоги за самого дорогого человека. Шёпот усилился. Теперь он звучал не только из колодца, но и со всех сторон — словно лес ожил, повторяя слова, которых никто не мог разобрать.

— Нам нужно уйти, — Габриэль потянула Зену за руку, пытаясь увести прочь от края. — Пока мы ещё можем.

— Нет. Я не могу бежать, зная, что эта угроза останется за спиной, — Зена мягко высвободила руку, оставаясь непоколебимой. — Если это дверь, то мы должны знать, что за ней. Иначе как мы сможем остановить то, что идёт за нами? Если мы неузнаем природу этого зла сегодня, завтра оно придёт за тобой, когда меня не будет рядом.

— А если, открыв её, мы лишь ускорим приход тьмы? — Габриэль крепче перехватила посох, её пальцы побелели от напряжения. — Ты рискуешь душой, Зена, а я не готова потерять тебя снова.

Ответа не было. Шёпот становился всё громче, превращаясь в хор голосов — древних, измученных, жаждущих вырваться наружу. Древний символ на предплечье Зены внезапно отозвался невыносимым жаром, вспыхнув ослепительным лазурным пламенем. Свет ударил в колодец, и на мгновение в его глубине проступило лицо — искажённое, с пустыми глазами и улыбкой, слишком широкой для человеческого рта.

— Долгожданные гости… — пророкотал холодный, потусторонний голос, от которого задрожали деревья. — Мы истосковались по твоей силе, Зена… и по чистоте твоей спутницы.

Зена плавно отступила, её клинок со свистом разрезал тяжёлый воздух, а пальцы по привычке проверили, рядом ли Габриэль. Бард тут же прижалась к её плечу, и её посох отозвался на это движение тёплым, пульсирующим светом, который казался продолжением их общей воли.

— Кто ты? — голос Зены прозвучал как удар стали, но в нём слышалась скрытая тревога за ту, что стояла рядом.