Книга Тень прошлого, страница 55 – Elza Mars

— Пей, — сказал мужчина. — Это откроет двери.

Лира колебалась, но затем поднесла чашу к губам. Вода обожгла горло, но не болью — а пробуждением. В этот момент её отражение в чаше изменилось.

На мгновение она увидела себя в чёрных доспехах, с мечом в руке, а за спиной — тысячи фигур в плащах.

— Ты готова? — спросил мужчина.

— Нет, — ответила Лира. — Но я всё равно сделаю это.

Символ на её запястье вспыхнул, и ветер завыл, как живое существо. Когда видение рассеялось, Лира стояла одна среди руин. Но теперь она знала: путь лежит назад — в её родную деревню. Туда, где всё началось. Туда, где её отец, некогда мудрый жрец, стал пленником Тьмы. Дорога заняла несколько дней.

По пути Лира чувствовала, как символ на запястье пульсирует всё сильнее, словно отзываясь на приближение к дому. В воздухе витал запах тления — не огня, а чего-то древнего, гнилого. Деревня встретила её молчанием. Дома стояли тёмные, окна заколочены, на улицах — ни души. Только ветер шелестел сухими листьями, да где-то вдали слышался глухой стук — будто сердце, бьющееся под землёй. У центрального колодца Лира остановилась.

Вода в нём была чёрной, как смола, и когда она наклонилась, чтобы заглянуть внутрь, поверхность зашевелилась, образуя лицо — её отца. Но это был не он.

Глаза светились алым, губы кривились в усмешке.

— Добро пожаловать домой, дочь, — прошипел голос из воды.

— Отец, — Лира сжала кулаки. — Я пришла спасти тебя.

— Спасти? — смех, донёсшийся из колодца, был похож на скрежет металла. — Ты не понимаешь. Я не пленник. Я — проводник.

Из воды поднялась тень — высокая, сгорбленная фигура, одетая в чёрные одежды. Это был её отец, но его черты исказились, кожа покрылась трещинами, из которых пробивался тусклый свет.

— Ты позволил Тьме поглотить тебя, — сказала Лира. — Но ещё не всё потеряно.

— Потеряно? — он рассмеялся. — Нет. Я наконец-то вижу истину. Тьма — это сила. Это освобождение.

— Освобождение от чего? — она шагнула вперёд. — От себя? От тех, кто любил тебя?

Отец замер. На мгновение в его глазах промелькнул отблескпрежнего человека — того, кто учил её читать звёзды, кто рассказывал сказки у камина.

— Лира… — прошептал он.

— Я знаю, ты там, — она протянула руку. — Внутри. Ты не один. Мы можем это исправить.

Символ на её запястье вспыхнул. Тень отца отпрянула, зашипев.

— Не смей! — его голос стал глухим, чужим. — Ты не понимаешь, что делаешь!

— Понимаю, — твёрдо ответила Лира. — Я возвращаю тебя домой.

Она сделала шаг вперёд, коснулась его руки. Символ на её запястье засиял ярче, и из него вырвался луч света — чистый, золотой. Он окутал фигуру отца, проникая в трещины на коже, вытесняя тьму. Отец закричал. Его тело содрогалось, тени вырывались из него, шипя и извиваясь, как змеи. Но свет не угасал — он становился сильнее. Через несколько мгновений всё стихло.

Отец стоял перед ней — измождённый, но живой. Его глаза снова были обычными, человеческими.

— Лира, — прошептал он, падая на колени. — Что я наделал?

Она обняла его, чувствуя, как слёзы катятся по щекам.

— Всё позади, — сказала она. — Мы восстановим деревню. Мы исцелим этот мир.

Отец поднял взгляд. В его глазах светилась надежда.

— Как?

— Вместе, — улыбнулась Лира. — И с помощью тех, кто верит в меня. В нас.

Вдали, за холмами, она почувствовала: Зена и Габриэль приближаются. Их связь стала сильнее, чем прежде. Ключ пробудился. И теперь они были готовы. Лира отстранилась от отца, всматриваясь в его лицо. В глазах его ещё мерцала искорка надежды — хрупкая, как первый луч рассвета.