Книга Семь жизней Джинберри, страница 122 – Кэсси Крауз

– Вот почему она стала заниматься плаванием… – сама себе шепчу я.

Клайв поеживается и поплотнее кутается в кофту, но свой рассказ не прерывает:

– Когда Бет уезжала в последний раз, я пристегнула к ее голубому шарфу цветочек имбиря. Стащила у старой Мег, свой-то у меня не растет. Я верила, что имбирная метка Джинберри защитит ее от беды. Чуяла, Бет снова бросится кого-то спасать, как тогда, в детстве. – Клайв поднимает на меня озлобленные голубые глаза. – Но все это брехня! Через неделю Бет погибла. Имбирь ее не спас!

Клайв отводит глаза и вздыхает всем своим костлявым телом. А потом снова достает спичечный коробок из кармана.

– Бет была яркой вспышкой. – Она чиркает новой спичкой. – Которую все же погубила вода. – Дождь моментально гасит едва вспыхнувший огонек. – Но в моем сердце, – Клайв отводит полу своей кофты, как защиту от воды, и зажигает новую спичку, – она будет гореть всегда…

Маленький оранжево-голубой огонек расправляется, становится больше, больше и жарче. Бежит вниз по спичке, и Клайв позволяет ему обжечь свои пальцы.

Вместе с дождем по моим щекам катятся слезы.

– Имбирь не спас ее! Не спас!!! – вопит Клайв, и на мгновение я решаю, что ее разум вновь затуманился, но она снижает голос почти до шепота: – Все, что осталось мне от моей девочки, это причина ее смерти.

– Что… – вырывается у меня, а Клайв заходится хриплым лающим смехом.

– Тупица! Ты же не думала, что это был несчастный случай?! Выходка пьяного водителя?! Бет убили! За то, что она сунулась туда, куда не следовало. Но доказательства… – Клайв улыбается так дико, что у меня кровь стынет. – Доказательства я увезла с собой. И пора бы тебе, – длинный узловатый палец больно тычет меня в грудь, – отомстить, – зловеще шипит Клайв.

Когда я добегаю до своего коттеджа, на мне нет сухого места. Но я все равно не прячусь внутри, а стою под яблоней и взираю на фасад. События последних недель перетасовываются в моей голове, пытаясь сложиться в правильную картинку.

Черт возьми, как вышло, что я все пропустила?! Неужели я была настолько слепой, что не заметила, как над нашими головами сгустились такие тучи?! Элси была убита Феликсом Бейли намеренно, даже если тот был в стельку пьян.

Что узнала Элси? Почему доверилась Лотти? Ведь, если я правильно вижу картинку, именно через Лотти Клайв получила ту самую «причину смерти» своей внучки.

– Но почему Лотти? – спрашиваю я вслух и плюхаюсь на скамейку, которую безжалостно поливает ледяной сентябрьский дождь. – Почему не я?

И почему Лотти ничего мне не рассказала?

Трясу головой, пытаясь найти в этом клубке начало. Итак, о Джинберри было известно Вэйлону и Элси. Ни тот, ни другая за всю нашу жизнь не обмолвились о нем ни единым словом. Хотели сохранить его неприкосновенным? Допустим.

Я получила первое письмо от Софи на утро после свадьбы Дерека. Теперь мне известно, что упоминание моих навыков фотографа и студенческой газеты были сделаны с подачи Вэйлона. Он хотел, чтобы я приехала в Джинберри.

Меня позвали снимать подготовку к ярмарке, и я исправно над этим работала, теперь же мне кажется, это было лишь прикрытием. Даже не кажется. Я уверена в этом. Почему нельзя было сказать прямо? Бекки, ты должна проехать двести миль до графства Девон и выяснить, почему убили Элси.