Онлайн книга «Фальшивый рыцарь»
|
– Подойди к папе и возьми с него обещание. – Какое? – Пусть он пообещает тебе, что никогда меня не ударит. – Хорошо… На негнущихся ногах она направилась к отцу, вальяжно раскинувшемуся на диване. – Пап… – тихо прошептала девочка. – Слушаю, моя принцесса. – Я… – Что такое? Смелее, – подбодрил ее отец и тепло улыбнулся. – Папочка, обещай мне, что больше никогда не ударишь маму, – выпалила девочка, нервно переминаясь с ноги на ногу. – Иначе я тебя не прощу. Отец помолчал несколько минут, а потом ласково погладил ее по щеке. – Обещаю, родная. Сердце Мелани забилось как сумасшедшее и наполнилось такой радостью, какой она прежде никогда не испытывала. Неужели все будет хорошо?.. Неужели это было так просто?.. Позже она убедилась, что хорошо не будет. Он соврал. Отец всегда врал ей. Мелани ненавидела ложь. Ее жизнь превратилась в еще больший кошмар. Она каждый раз пыталась встать перед мамой, закрыть ее собой… Но всякий раз у нее ничего не получалось. Она умоляла… – Папа, не бей маму, не надо, она будет плакать… Она цеплялась за футболку отца, пытаясь его оттолкнуть. Она ломала ногти, кричала, кусала его… Но он все равно продолжал избивать маму. Конец всегда был одним и тем же. Как бы сильно она ни старалась. Папа никогда не бил Мелани. Никогда не обзывал. Он любил ее, и девочка ненавидела себя за то, что тоже любила папу. За то, как он плел ей косички. За то, как смотрел с ней мультики. За то, что, когда она болела, он кормил ее с ложечки и не засыпал, пока она не уснет. За то, что находил время после работы поиграть с ней в куклы и прятки. За то, что учил кататься на велосипеде. За то, что бережно лечил ей разбитые коленки и клеил розовые пластыри на ранки. За то, что звал ее принцессой и впервые повел на балет. За то, что бросал все дела и среди ночи ехал в другой конец города, чтобы купить ей лекарство от простуды. За то, что всегда поддерживал ее начинания и не давал сдаваться. «Я плохая… Я предаю маму… Я должна его ненавидеть…» – твердила она себе по ночам, глотая горькие слезы. Она ненавидела монстра, в которого его превращал алкоголь. Когда отец напивался, Мелани стояла перед ним на коленях, холодея от ужаса. Скребла ногтями маленький стеклянный столик в гостиной. Со временем Мелани убедила себя в том, что это два разных человека. Что когда папа не пьет, он добрый и настоящий, а злым становится только из-за выпивки, которой себя травит. Она старалась всегда быть дома. Не гуляла с друзьями, не играла в их большом саду, особенно летом, – ведь у папы был отпуск, и он целыми днями оставался дома. Когда Мелани исполнилось пять лет, ее родители попали в аварию. Гораздо позже, уже совсем взрослой, она узнала, что в тот день папа закрыл маму собой и принял весь удар на себя. Это заставило ее по-новому взглянуть на отца. Тогда он получил множественные переломы, разрыв селезенки, сломал седалищную кость и несколько дней пролежал в коме. Мама отделалась сотрясением мозга. Отец был готов отдать жизнь, чтобы ее спасти. Потом он заново учился ходить. Ссоры с мамой стали еще хуже. Ведь отец теперь не работал и целыми днями был дома. Кажется, он упрекал мать. Винил ее в собственной беспомощности. Мелани плохо помнила. Шли годы. Папа хотел переехать в Данверс, где он заключил какую-то сделку, но мама отказывалась. У Мелани родился младший брат, Коди. Она полюбила малыша сразу же, как только его – маленький синий кулечек – принесли домой. В глубине души девочка надеялась, что это скрепит их семью. Что Коди станет новой страницей в их жизни. Что с его рождением все кошмары отступят, останутся в прошлом. Увы. |