Книга Аутсайдер, страница 41 – Тедди Уэйн

– Да и старпом из меня никакой, – признался Конор. – Мне нечасто доводилось кататься на парусных лодках.

– У меня есть маленький ялик, но мы с двумя друзьями хотим купить одиннадцатиметровый шлюп для более длительных путешествий. И давно купили бы, но из-за пандемии они сейчас в дефиците.

Конор удивился, что столь обеспеченный человек намерен оформить судно в долевую собственность. Тем временем Джон предложил ему открыть бутылку вина и угощаться крекерами и сыром из небольшого холодильника, который захватил с собой. Откинувшись на скамейку, Конор любовался очередным потрясающим румяным закатом и потягивал вино из пластикового стаканчика. Лодка вышла в открытый океан и потихоньку набрала скорость.

– Хочешь порулить? – спросил Джон, стараясь перекричать ветер.

– Никогда не пробовал! – крикнул Конор в ответ.

– Это легко! Как водить машину.

Конор прошел на корму и встал рядом с Прайсом. Он мигом сообразил, как работает рычаг управления двигателем, и уже через минуту вел судно сам, стараясь не разгоняться. Джон отошел налить вина.

Оставшись один за штурвалом, Конор тоже позволил себе глоток. Вино приятно растеклось по горлу. Волосы приятно трепал ветер. От океана приятно пахло. Все в жизни Джона было приятным: дом, лодка, холодильник, набитый прекрасным вином и сыром, огромное голубое небо и бирюзовый океан. Никаких тебе душных платформ метро и дешевого горохового супа, съеденного на ужин в крошечной квартирке.

Раньше Конор слабо представлял, как живут богачи вроде Джона Прайса, и, глядя на них издалека, почти не задумывался об этом. Сам он давно привык к ежедневному труду и даже от юридической карьеры не ждал ничего, кроме стабильности, которую сулил ему Ричард. Заботиться о маме, вернуть долги, а в будущем купить скромный дом и завести семью – вот и все, к чему он стремился. Занять свое место на одну-две (а то и на три-четыре) ступеньки ниже богатых людей.

Но теперь он увидел их жизнь вблизи. Насладился тем, чего был лишен все эти годы. Познал удовольствия, доступные лишь избранным. Культурные атрибуты мира, к которому принадлежал Джон, Конора не интересовали: он вполне мог обойтись без чопорного этикета, яхтинга, которым все здесь были одержимы, и даже нелепых розовых шорт. Но с радостью получил бы деньги, недвижимость и твердую уверенность в том, что эта страна основана с одной-единственной целью: служить его интересам.

– Можешь прибавить скорость, – сказал вернувшийся на корму Джон.

Конор осторожно надавил на рычаг. Потом по совету шефа нажал еще раз. Мотор взревел, и лодка помчалась вперед, подскакивая на волнах. Казалось, она вот-вот воспарит над водой.

– Ничего, что мы так скачем? – спросил Конор.

– Абсолютно. Этой лодке все нипочем.

На такой скорости Конор мог в любой момент полететь за борт, а на нем не было даже спасательного жилета. Вряд ли ему удастся выплыть, если он ударится о воду, но и просить у Джона жилет было как-то не по-мужски.

– Я порулю, – сказал хозяин лодки. – А ты пока выпей вина, если хочешь.

Уступив ему место, Конор испытал такое облегчение, словно только что сошел с американских горок. Джон сбавил скорость, а когда они покинули залив и приблизились к уединенному приливному болоту, выключил мотор и сел на скамейку напротив Конора, позволив лодке плыть по течению.