Книга Лана из Змейгорода, страница 59 – Оксана Токарева

Но в случае длительной осады преимущество рати Кощея состояло в том, что большей части его воинов не требовалась пища Среднего мира, а кровь и мертвечину, увы, поставляла не только война. Для повышения боеспособности тех же драконов Нави, заклинатели мертвых, не задумываясь, могли пустить под нож смертных данников.Жители Змейгорода пока жалели даже лошадей и коров.

Конечно, далеко не все ящеры пустили смертных из посада к себе в дом.

— Еще чего! У меня и так в тереме тесно. — заявил боярин Змеедар. — Слишком много чад и домочадцев.

Зато Лана в просторной избе батюшки Водяного приняла не только небольшую семью Гордея, но и родных Купавы. И ее примеру последовали Даждьроса, Велибор, Яромир и многие другие. Да и стоило ли чиниться? Все равно большую часть времени дома оставались лишь малые дети, больные, да дряхлые старики. Всем остальным находилась работа.

Те из смертных женщин, которые не умели ухаживать за ранеными, готовили еду, рвали на повязки ветошь и льняные очески, толкли в ступках травы. Лили наконечники для стрел и прилаживали перья к древкам. В этой работе помимо подростков им помогали те из ящерок, которые, не будучи наделены целительским даром, не могли наравне с мужчинами подняться в небо. Хотя среди защитников града хватало и одетых в сияющую чешую поляниц. Смертные мужчины, сменив готовые уже к жатве косы на топоры, луки да мечи, стояли на стенах или выходили наравне с ящерами за ворота, отыскивая противников по силам.

— Али мы не воины, али мечи заржавели у нас в ножнах? — наставлял бойцов сотник Гордей и другие нарочитые мужи из посада. — Покажем этому малахольному сброду с Янтарного побережья, что мы за свою землю не хуже ящеров можем постоять.

— Да и упыри, если знать, чего они боятся, противники даже слабее людей, — объяснял более сведущий в ворожбе Медведко, которому случалось еще на пастбище дудочкой от стада немертвых отгонять.

На полноценный приступ Кощеевы слуги не решались, но не оставляли попыток, прорваться за стены, то тут, то там пробивая с помощью запрещенной магии крови бреши. Пока только в незримом, необоримом покрове, созданном чарами батюшки Велеса. Едва лишь заклинатели, предавая жутким пыткам не только жертвенных животных и пленников, но и провинившихся данников, с помощью колоссального выброса темной магии нащупывали слабое место, в образовавшуюся пробоину устремлялись не только орды немертвых и сотни данников, но и драконы Нави.

Тут уж защитникам приходилось подниматься по тревоге, отражая атаку всем миром. Благо могущества заклинателей все-таки не хватало, чтобы нанести удар сразу в нескольких местах. Пока ящерыв воздухе рвали зубами и жгли огнем гигантских умертвий и проклятых отступников, смертные сбрасывали лестницы, обливали кипящей смолой и жгли штурмовые башни, не позволяя супостатам даже помыслить о возможности закрепиться на стенах. Некоторым, наиболее отчаянным и умелым, удавалось из стрелометов сбить на подлете драконов Нави. На этом поприще наиболее меткими стрелками себя проявили Гордей и его новоиспеченный зять Медведко.

— А вы думали, смертные годятся только поливать своей кровью черные алтари? — точно мальчишка ликовал сотник, когда атаковавший стены дракон Нави упал, пронзенный пущенной из орудия стрелой.