Книга Право на дом, страница 146 – Анна Щучкина

– Надо уходить! – испуганно крикнула Эйри.

Зажав уши, чтобы не оглохнуть от нового взрыва неподалеку, я вопросительно мотнула головой.

– Куда?

Ответа не последовало. Все понимали – путь к побегу закрыт. На нашем корабле заметили дитто.

Побережье Арридтского моря945 год правления Астраэля Фуркаго

Мертвая деревня застыла в трауре, словно сама природа оплакивала исчезнувшие жизни. Обугленные остовы домов стояли молчаливыми свидетелями чьих-то грехов, а ветер гонял по пустынным улицам пепельные тени былого. Здесь не было места даже птицам – только холодное дыхание запустения пронизывало каждый камень.

Я всматривался в трещины иссохшего колодца, размышляя о том, как время безжалостно стирает следы прошлого. Это место воплощало смерть во всех ее проявлениях, и все же оказалось идеальным для встречи тех, кто решает судьбы мира.

Звук шагов по обгоревшим доскам вывел меня из задумчивости. Император подходил неторопливо, но каждое его движение говорило о полном контроле над ситуацией. Зеленая броня блестела вызывающе ярко среди серых руин, а взгляд мог пронзить любую маску, вытащив наружу самые сокровенные страхи.

Служитель Владыки вод казался менее впечатляющим рядом с императором. Простая одежда моряка не отличалась роскошью, однако глаза выдавали опасного человека, привыкшего командовать силами природы.

Мысли о Джен наполнили меня ненавистью, когда я встретился взглядом с тем, кто повинен в случившемся. Император стоял в двух шагах от меня. Пальцы сжались в кулак. Я мог бы прямо сейчас…

– Блисс, – шепотом окликнул Донг, брат, всегда незаметно оказывавшийся за моей спиной. – Не делай глупостей. Подумай о последствиях.

Я отвернулся от брата, вновь сосредотачивая внимание на тех двоих, что обсуждали судьбы мира с таким же равнодушием, как если бы решали участь крысы, пробравшейся на склад. Император говорил медленно и сдержанно, но в его голосе ощущалась ледяная тяжесть.

– Проблема Рейна в том, что он не знает меры, – произнес император с полуулыбкой, не затронувшей его глаз. – Амбиции стали его главной слабостью. Он считает, что может перековать любого, кто встанет у него на пути. Но я – не металл. И не человек.

– Ты недооцениваешь его, – возразил мой отец, правитель Арридтского моря, с мягкой, но зловещей интонацией, словно проверяя истинные намерения собеседника. – Он объединил всех моих подданных, которые теперь верят в его силу. Даже великие воды начинают склоняться перед ним.

Император коротко рассмеялся – сухо и без тени веселья, словно сама мысль о серьезности угрозы со стороны побратима казалась ему глупой.

– Армии собирались и прежде. Драконы служили другим хозяевам. Все они падали. Я уже имел дело с юнцами, грезящими об империи. Союз Рейна долго не продержится. Александр отвернется от него, а Костераль, коварный выскочка, не задержится под его знаменами. Пламя Рейна выгорит, как и все остальные.

Я невольно стиснул зубы, пораженный его абсолютной уверенностью. Брат крепко сжал мою руку.

– Блисс, перестань. Даже Рейн не смог бы победить его. Никто не сможет, кроме таких, как Костераль или эти проклятые близнецы.