Книга Закон дитто, страница 144 – Анна Щучкина

Стражи не могли этого допустить на землях Таррвании. Не для того они готовили мягкое, бескровное восстановление баланса и всячески умасливали императора.

Ночь перевалила за середину. Храп уставших ребят, напившихся пива, прихваченного в деревеньке, счастливой и благодарной, что мы избавили их от некромантов, раздавался на весь лагерь. Иногда покашливал часовой, лишь этим давая знать, что он не заснул, стоя на посту.

Я не спал.

Я считал звезды и перебирал созвездия, рисуя в голове названия каждого. Раз в месяц, когда луны почти скрывались из виду, я не мог спать. Да, приходилось потом тяжко на следующий день, но первые порывы воспользоваться усыпляющей травой я быстро отмел.

Разум помнящего должен быть чист.

Но в эту ночь болели старые шрамы на спине, и меня преследовал шепот:

– Прощай…

Я открыл глаза.

Все же уснул. Луны стали совсем прозрачными и почти не видными за верхушками леса. Светало, и пора было отправиться к следующей деревне, выслеживая некромантов. Эти существа через пару дней после зачистки всегда пытались побольнее уколоть нас. Нужно было поскорее разобраться с ними и идти дальше, к нашей цели.

Потому что там, где вылезал один отряд, всегда затаивался неподалеку второй. И они наверняка знали, что мы прикончили мальчишку.

– Так-так, подъем, парни, подъем!

Парочка особенно наклюкавшихся вчера со стоном отозвалась мне.

– Пора поразмять косточки, – ухмыльнулся Лирр, подходя ближе.

Он, как обычно, встал раньше остальных и уже был готов. Я кивком приветствовал его. Ни тени печали от смерти друга, ни какой-то искры зарождающегося безумия во взгляде. Только глубокие синяки под глазами. Скорее всего, Лирр не спал, а возносил прошения Эарту, чтобы тот принял друга в цикл.

Сейчас же его смуглое лицо только выражало готовность следовать за мной, тем, кто позволил свершиться его мести.

Так я и поддерживал в них боевой и дружеский дух. Как бы мне ни было больно от этой маски.

Через пол-оборота отряд оседлал лошадей, спустился к тракту и не спеша двинулся в сторону следующей деревни, последней на границе с равнинами.

Солнце ярко светило над нашими головами. Тени были короткими, а мысли – тихими. Я ехал во главе отряда, а Лирр замыкал наше шествие – всего двадцать человек. Но такого количества, как оказалось, достаточно, чтобы за десять лет прослыть грозой некромантов и перетянуть на себя внимание от принца Винсента. Мы были девятым военным отрядом охотников – официально и в записях учетных имперских книг. А за глаза, в народе, нас прозвали Мертвым отрядом.

Потому что ни один из предателей еще не уходил от нас живым.

Конечно, больше ни у одного отряда охотников не было командира-стража.

– Ну что, в этой-то деревне будут девки красивые?

Подъехавший поближе Гориан бесстыдно ухмыльнулся.

Гориан был еще тем затейником по части женщин. Молодой красавчик, обаятельный военный, оставлявший в каждой деревне по тоскующей девчонке.

– Ты о деле лучше думай, – проворчал я.

– Капитан, но надо же иногда расслабляться?

– А пиво тебя вчера не расслабило? Вон как с утра в кусты рванул.

Ехавшие позади меня близнецы расхохотались. Гориан шикнул на них. Он-то был на пару лет старше их и позволял себе немного командовать.

– Так, девственная мелюзга, вам еще подрасти до таких разговоров. Наш капитан просто верный парень, да?