Книга Начало, страница 51 – Анхель Блэк

Но стоило ему хоть на миг провалиться в свои мысли, Фергус волшебным образом возникалрядом и начинал вещать на совершенно любые темы – от плана попадания в Теневаль до приключения своей буйной молодости, когда его накурили Цзунари[1]на свадьбе и он проснулся в лесу голышом.

Дорога была долгой, и, чтобы не привлекать внимания, они решили добраться на дилижансе до ближайшего вокзала и оттуда на поезде прямиком до городка Флуминскрига, откуда ближе всего до Теневаля. По пути они все же решили остановиться в небольшом поселке Чарте, где рядом зеленел густой лес, чтобы запастись свежими ингредиентами для эликсиров.

Постоялый двор стоял на самой окраине. Огороженный забором из потемневших от времени цельных стволов, он возвышался трехэтажным замком среди низеньких домов. На крыше скрипел на весеннем ветру флюгер с изображением совы, в широких клумбах копошились женщины с ящиками саженцев. В поселении кипела жизнь, и на двух новых постояльцев никто особого внимания не обратил, поэтому Грей с Фергусом спокойно сняли себе номер на двоих, оставили свои вещи и отправились пешком по протоптанной дороге в лес.

После дождей дорогу знатно размыло, но на солнце земля быстро высохла и превратилась в твердые кочки и колдобины, через которые приходилось перешагивать. Грей, спустя десять минут как покинул ровную дорогу, не выдержал – трость так и норовила то увязнуть, то не встать ровно на кочке – и шагнул с дороги в молодую траву. На губах Фергуса мелькнула улыбка, и он молча скользнул следом, вышагивая длинными ногами позади.

Небо раскинулось над ними кристально чистым голубым куполом, белоснежные облака сгрудились у линии горизонта, и солнце палило нещадно, словно старалось согреть мир за все время своего отсутствия. Мастер остановился, стащил с себя пальто и отправился дальше в одном пиджаке.

– Даже не верится, – внезапно подал голос Фергус.

– Во что? – Грей не стал оборачиваться.

– Что в нашем мире все-таки наступила нормальная весна и будет лето.

Грейден не стал ничего отвечать, невольно кивая в ответ.

В тени деревьев было прохладно, сыро и почему-то неуютно. Прошагав четверть мили, Мастер ощутил смутную тревогу и пристально вгляделся в еще лысоватые кусты.

Над головой звонко пели птицы, шелестел теплый ветер в кронах деревьев. Солнце скользило маслянистыми пятнами по рыжеватым стволам сосен, путалосьлучами в листьях молоденьких дубов и утопало в изумрудном мху. Фергус дошел до светлой полянки, забрался в какие-то заросли и, сказав: «тут», маленькой лопаткой начал рыть землю в поисках кореньев.

Грей вдохнул полной грудью свежий воздух, достал из сумки-почтальонки коробку для сбора трав и подошел ближе. Где-то вдали скрипели деревья. Совсем рядом хрустнула ветка, вызывая табун мурашек по хребту.

Грейден нахмурился, резко обернувшись, но никого не увидел. Вокруг было тихо и спокойно, но странное чувство тревоги не покидало его. Как будто за ними кто-то наблюдал. Он повернулся, чтобы донести эту мысль Фергусу, и заметил, что тот давно перестал копать и уставился куда-то вбок. Он застыл на корточках, вцепившись пальцами в холодную землю, и подобно волку таращился невидящим взглядом в заросли дубов и вязов.

– Что случилось? – Грей шагнул ближе, стараясь говорить как можно тише.