Книга Песни хищных птиц, страница 127 – Рия Альв

– Райн?

В этот раз осторожно, едва слышно. Потом снова тишина.

Он с трудом оторвал взгляд от карты и перевел на Аин. В тусклом полумраке ткань ее платья сливалась с окружающим полумраком, а белое кружево, наоборот, почти сверкало. Она стояла, одетая во тьму и свет, и смотрела на него глазами, полными тревоги, а Райн не знал, как ее успокоить.

Рядом с Аин застыла Мист. Серая шерсть гончей дыбилась, мышцы были напряжены, уши ловили даже самый малейший звук. Она была готова броситься на врага в любую секунду, но не знала, где он – ее враг.

Ни Райн, ни Аин тоже не знали этого.

Меньше получаса назад они оба были на балу. Аин улыбалась так, будто ничего необычного не произошло, будто она вовсе не волнуется за Фриг. А потом Райн понял, нет, скорее, все же почувствовал, что беда не только с Фриг. Во всем мире будто что-то сдвинулось. Будто кто-то бросил с горы маленький камушек, который вот-вот повлечет за собой камнепад.

Пришлось сорваться, бежать сюда, и плевать, что подумают гости. Не было времени на спектакли, на заботу о репутации. Пусть они будут напуганы, злы, недовольны. Но живы.

– Просто скажи мне, что происходит, – попросила Аин. Она старалась быть спокойной, но Райн чувствовал ее волнение, как фальшивые ноты, как спутанные слова в песне.

Аин не видела тьмы, ползущей с запада, как огромная грозовая туча. Для нее карта оставалась просто картой, так уж она была зачарована, чтобы показывать состояние города только его лорду. Но Райн, даже видя это, не мог облечь знание в слова. Он видел, но не понимал. Не понимал, как может вдруг взявшаяся из ниоткуда тьма пожирать его город улица за улицей.

Он отправил туда людей, чтобы они стали его глазами. Чтобы они посмотрели, и если не поняли, то рассказали ему, как это выглядит на самом деле. Как это выглядит, когда не огромное пятно, словно разлитые чернила, поглощает такие же чернильные домики, а тьма настоящая, осязаемая, пожирает жилище за жилищем вместе с живущими там людьми.

– Наш город во тьме, – только и смог сказать Райн, глядя в теплые золотисто-оранжевые, как пламя свечи, глаза Аин. Она молча кивнула.

Мист подошла и села около его ног. Напряженная, словно перед началом охоты, она ждала, когда же ей укажут, куда бежать и какую добычу бросить хозяину под ноги. Но Райн не знал, где его цель, и это пугало даже больше надвигающейся тьмы.

* * *

Фрея сжала плечи Фриг, чтобы она не упала. И не дрожала так сильно. Ее трясло, словно в лихорадке, судорога заставляла ее пальцы то до побеления сжимать край кушетки, то выгибать их в обратную сторону. Ее пристальный взгляд был направлен куда-то сквозь стену, куда-то, где Фриг видела своего врага. Она дышала через раз и с трудом. Вдыхала воздух, пропитанный дымом обезболивающих трав. Выдыхала мутно-серый дым.

– Она задыхается, – прошептала Фрея одними губами.

– Знаю, – бросил Анс раздраженно, даже зло. Но Фрея понимала, что злится он вовсе не на нее.

Ноги Фриг были покрыты множеством серых рубцов, которые медленно светлели, пока их не перекрывали новые раны. Пол вокруг них был вымазан черным. Что это? Кровь Фриг? Моркетская тьма? Все сразу? Фрея понятия не имела. Она вдруг поняла, что в принципе знает слишком мало – о магии, о Моркете, о барьере, о Фриг, об Ансе, о себе самой.