Книга Разлом, страница 183 – Рия Альв

Выслушав слова генерала, она ответила: «Ты уже показал свои силу и ловкость в войне, свое благородство, придя ко мне за благословением, теперь я хочу испытать твой ум».

И она загадала ему три загадки. Никто не знает, что это были за загадки и каковы были ответы. Легенда говорит лишь о том, что после этого озерная дева дала свое благословение.

Молодой генерал покорил сердце девы озера Рейн и сам был покорен ею. Но они принадлежали разным мирам, ведь озерная дева не могла ступить на людскую землю, а молодой генерал не мог оставить своих людей и жить с ней в царстве вечности. Тогда дева заключила сделку с богами, в обмен на всю свою силу она обрела возможность стать человеком. Но стоило ей выйти из озера, как оно обмелело, превратившись в небольшой пруд.

Без источника воды людям бы пришлось оставить эти земли, но Фолкор сжалился над ними и создал новую реку вдоль западной границы города. А озерная дева, Леди Рейн, и молодой генерал, Лорд Стил Стормланн, основали Рейнгардский род, в котором и по сей день течет кровь прекрасной девы озера Рейн и великого генерала.

Идя по саду, окруженному стенами дворца, к тому самому пруду, бывшему некогда озером, Аин со злостью думала: то ли это легенда врет, то ли просто род Рейнгардский так выродился.

Аин шла, приминая босыми ногами холодные влажные стебельки серебрянки, похожие на тонкие медные проволочки, но мягкие, как у обычных трав. Подол ее платья промок и студил щиколотки, но Аин и не думала его подбирать. Холод и сырость до сих пор были для нее чем-то чужеродным, странным, непонятным и оттого таким притягательным. А еще она любила ходить босиком по траве, потому что это явно одно из самых больших наслаждений в жизни, и дураки те, кто этого не понимает.

Этот сад до сих пор казался Аин спокойным и безопасным, даже уютным. Здесь она ощущала себя будто бы под защитой, хоть уже давно в ней и не нуждалась. Но первое впечатление оставляет слишком глубокий след в душе.

В свою первую поездку в Рейнгард она была еще той, другой собой, слабой, запуганной и забитой девчонкой, боящейся сделать что-то неправильно, не умеющей держать лицо, ненавидящей, когда на нее смотрят. Она убежала сюда от яркого, режущего глаза блеска драгоценных камней и металлов. От шума, музыки и разговоров. От взглядов, беспрестанно скользивших по ней, потому что она была заморской диковинкой. Она убежала сюда одна, потому что Анс, за спиной которого она до этого всегда могла спрятаться, крутился около Фриг, словно верный пес. Она тогда впервые на него обиделась.

Аин стояла на берегу пруда и плакала от обиды и страха, ощущая себя брошенной и никому не нужной. Неизвестно, сколько бы она еще так стояла, роняя крупные слезы в воду, если бы сзади не зашуршали кусты. Зашуршали они слишком неожиданно, так что Аин инстинктивно кинулась бежать, но бежать-то было некуда, а влажная трава была такой скользкой.

Пруд показался ей ужасно глубоким, а вода жутко холодной, просто отвратительной. Так что из пруда она выскочила так же быстро, как туда упала. Выскочила и тут же налетела на кого-то, сбив его с ног и обдав волной брызг. Ожидая, что ее обругают или даже ударят, Аин отползла назад, сжавшись в комок и дрожа всем телом от страха и холода. Но ее не ударили, даже не обругали, лишь аккуратно тронули за плечо и спокойно поинтересовались: