Онлайн книга «Фонарь Джека. 31 история для темных вечеров»
|
Но стоило ли ее исцеление жизней полутора сотен людей его ватаги, преданной своему вождю всей душой? Что он скажет семьям, когда вернется? Да и вернется ли он вообще? Колдун ничего не говорил об обратном пути, как и не обещал снять с матросов и гребцов заклятье. Меж тем ворон оставил знакомые берега, выйдя на простор великого океана. Ветер стал свежее, в воздухе ощущалась морская соль. Солнечные лучи пронзали толщу воды, заставляя волны играть невероятными красками. Синее небо выглядело настолько бескрайним, что возникали сомнения, а не покинул ли уже корабль пределы мира живых. То и дело из воды выпрыгивали летучие рыбы, которых Велегост и раньше встречал в плаваньях к берегам Индии. Где-то вдалеке, похожие на живые острова, дремали киты. Окружающий пейзаж выглядел настолько умиротворяющим и величавым, что Велегост ненадолго забыл о своих сомнениях. Как бы он хотел показать все это великолепие Радонеге! За такую возможность он бы согласился не только проделать опасный путь, но и сразиться с самой птицей Могол. Дни проходили за днями, отмеряемые клепсидрой[17]часы утекали капля за каплей и пропадали навсегда. Астролябия и компас помогали выверять курс, прокладываемый колдуном по солнцу и звездам. Ворон упрямо преодолевал бури, его ватагу не пугал штиль. Равнодушные ко всему матросы и гребцы словно стали частью парусной снасти и продолжением весел. Радонега тоже лежала почти неподвижно, едва дыша, но и хуже ей не становилось. Велегост делил часы между бдениями у постели жены и работой, иногда забываясь тревожным сном, в котором видел, что его кораблем управляют мертвецы, а сам он низвергнут в ледяные глубины Нави, самой темной изнанки исподнего мира, куда попадают расколовшие свою душу злодейством. К светлым богам он больше не обращался. С колдуном тоже предпочитал без лишней необходимости не пересекаться. Впрочем, тот свое общество и не навязывал. Когда на горизонте показалась полоска земли, Велегост даже не испытал обычных для моряков радости и трепета, опасаясь, что она окажется лишь миражом. Но по мере приближения остров становился все более реальным. Велегост мог уже различить отвесные скалы, на которых размещалось гигантских размеров гнездо. То, что издали выглядело ветками и хворостом, вблизи оказалось вырванными с корнем стволами вековых деревьев. Оставалось только догадываться, откуда птица Могол принесла материал для постройки. Куда ни кинешь взор, везде простирался океан. Вряд ли эти деревья волны вынесли на скалы. Впрочем, по словам колдуна, птица Могол и за кормом летала в Африку и иные, еще не разведанные человеком, земли. Сейчас великанша как раз отсутствовала. В гнезде сидел только птенец. Несмотря на циклопические размеры, он выглядел наивным и даже беспомощным. С интересом рассматривая корабль, он издавал при этом оглушительные крики, совсем не похожие на писк. – Правь к берегу, – приказал вышедший на палубу колдун. – Но ведь птицы Могол тут нет, – не понял Велегост. – Вот и хорошо! – усмехнулся колдун. – Мы как раз успеем все подготовить. Когда ворон подошел достаточно близко, заклинатель, управляя матросами при помощи посоха, велел зарядить камнеметы стопудовыми валунами, способными потопить вражеский корабль или пробить городские стены, и направил стенобитные машины на гнездо. |