Книга Фонарь Джека. 31 история для темных вечеров, страница 118 – Александра Рау, Анна Щучкина, Анхель Блэк, и др.

Штефан кое-как поднялся на ноги и огляделся.

Ужасный сон не имел объяснений, но для простой галлюцинации слишком много странностей он замечал, вроде мелких царапин на столешнице и той самой раны на ладони, с которой все началось. Она по-прежнему выглядела свежей.

Телефон же не умолкал. Штефан отыскал свой дешевенький мобильник, который постоянно жил на подзарядке. Прочистил горло.

– Алло. – Голос прозвучал рассеянно и сипло.

Взгляд Новака по-прежнему блуждал по комнате.

– Это мистер Новак? – спросил мягкий женский голос.

– Да. Кто это?

– Наконец я до вас дозвонилась, – сказала женщина с явным облегчением. – Это Мелисса Райнер. Из галереи. Вы подавали заявку прошлой весной. Вас включили в каталог. Помните?

– Да, что-то такое, – рассеянно ответил Штефан.

– Нашелся покупатель на серию ваших работ «Все храмы Кентербери».

Взор Новака остановился на небольшом холсте на мольберте, который еще вчера был пуст. Сегодня с полотна на него смотрела Анжелика Росси. Карминно-красная. Нарисованная со страстью и болью. Прекрасная и абсолютно настоящая. Выполненная в ярких, агрессивных оттенках багрянца, как и вся его безумная, разрушительная, безысходная любовь к ней.

– Какую картину он хочет купить? – хрипло уточнил Штефан.

– Всю серию. Клиент предлагает двенадцать миллионов, но, думаю, можно поторговаться. Он твердит, что ваша техника уникальна. Галерея возьмет тридцать процентов, но в случае согласия мы готовы представить и другие ваши картины, а также организовать выставку в Лондоне на Рождество. Сможете подъехать сегодня к пяти часам? Мистер Новак, вы меня слышите?

Штефан не мог оторваться от портрета Анжелики. Ему чудилось, что она смотрит с осуждением. Презирает его за отнятую жизнь.

Он шагнул ближе и наступил на что-то мягкое. Это была конфета. Одна. Все прочие исчезли вместе с корзинкой.

– Я попаду в ад, и ты встретишь меня там однажды, – пробормотал он.

– Что? Мистер Новак, вы там? Вас плохо слышно, вы не могли бы говорить чуть громче?

Губы Штефана медленно растянулись в безумной улыбке, когда он ответил:

– Простите. Тяжелая ночь, Хэллоуин и все такое. Я готов сегодня встретиться и обсудить детали.

Мэтч был мгновенным.

Стоило мне увидеть ее фотографию в карточке на сайте знакомств, и я тут же смахнул вправо. Вылетело анимированное сердечко, а вслед за ним праздничная карточка совпадения. Я поверить не мог, обычно такие красотки меня не лайкали.

Только тогда я полез смотреть ее профиль. «А.» – гласил заголовок, где обычно писали имя. Сразу стало любопытно. Алиса? Александра? А может, вообще Алевтина? Мне непременно нужно было это узнать. Но сперва я решил почитать профиль: вдруг там найдутся подсказки для начала разговора. Девушки любят, когда им пишут не просто «привет», а что-то содержательное.

«Домоседка. Люблю детей. У меня дома живут пауки».

Еще раз смотрю на фото. Идеальная фигура, обтягивающее красное платье лишь подчеркивает ее красоту. Струящиеся по плечам волнистые темные волосы. Огромные карие глаза. Аккуратные черты лица и соблазнительные губы, тронутые красной помадой. И это домоседка?

А еще пауки. Интересно, она имеет в виду обычных мелких восьмилапых охотников на насекомых или тарантулов разводит? А вот об этом и спрошу.

«Привет! Отлично выглядишь <3 Расскажешь побольше про своих пауков?»