Книга В холод, страница 87 – Нелл Уайт-Смит

Я направился к ним скорым, насколько мне позволяла рана, шагом, не понимая, почему они тратят время, когда оно принадлежит не нам и когда каждая минута отсчитывает не наши шансы на выживание.

— То, чем вы заняты, ускорит наше возвращение?

— Это вряд ли, мастер.

— Тогда бросайте и возвращайтесь на маршрут. Это приказ.

— Вот и все. — Госпожа Карьямм разогнулась, стоя на коленях, и убрала ледоруб за пояс. — Подойдите ближе и посмотрите собственными глазами. Жаль, что этого не видит госпожа Кайра, но благодаря ее знаниям мы совершили открытие.

Я взглянул на результаты работы госпожи Карьямм. Она разбила лед, за годы наросший над железнодорожным рельсом. Ей повезло не на первой лунке, пробитой рядом с нашим убежищем, но в конце концов ей повезло.

Пока я шел, не отрывая взгляда от госпожи Карьямм и ее улыбки, почти любования своей находкой, краем глаза я осматривал место, ставшее нашим укрытием. Темные вертикальные стены, принятые мною вчера за скалы. Тогда я только намечтал им металлические клепки, на деле они оказались действительно балками, видимо когда-то державшими высокий, просторный купол вокзала, предназначенный для приемки локомотивов на паровых двигателях.

Такое никак не построить на Белой Тишине. Станцию воздвигли гораздо южнее, и оказалась она здесь в ходе терраформирования. Откололась от большой земли и вместе с частью суши, ставшей островом, продрейфовала сюда после… После чего именно?

Насколько древний вокзал мы обнаружили? Относится ли он ко Второму миру, когда технологии армирования бетона и возведения высоких арочных конструкций уже были восстановлены и мир вернулся к повсеместному использованию танк-паровозов? Или к куда более древней эпохе, до Первой Войны Теней, когда эти технологии только изобрели и применили в промышленностивпервые на одной из самых передовых строек мира — стройке Хрустального Ока?

Ответ лежал прямо у колен госпожи Карьямм. Благодаря лекциям госпожи Кайры мы знали, как отличить технические вокзалы стройки Хрустального Ока от более поздних строений, выполненных из тех же материалов по тем же стандартным и отлично зарекомендовавшим себя типовым архитектурными проектам.

— Косой стык, — произнесла госпожа Карьямм тихо, благоговейно. — Здесь на рельсах использован косой стык, мастер Рейхар. Эта технология соединения рельсов использовалась только в последние столетия Первого мира, дальше от нее отказались.

— Да, — согласился я, почти забыв о собственном строгом приказе, отданном меньше минуты назад. Мы сделали огромное открытие, великое, но принадлежащее не нам и, если уж честно, украденное у женщины, рискнувшей ради него жизнью. — Хрустальное Око где-то рядом, и господин Тройвин находится на пути прямо к нему. Мы должны поспешить.

— Кстати сказать, — улыбнулась мне госпожа Карьямм, подняв на меня взгляд, — автора формулы «Путь в холод» звали мастер Тойван, он работал главным инженером Рода-из-под-Золотых Крон, и о его биографии мы знаем в основном из переписки с его лучшим другом, мастером сердца Золотых Крон. Его звали мастер Райхар.

— Вас забавляет созвучие имен?

— Скорее, дарит чувство надежды. Мастер Тойван оставил Род для того, чтобы закончить жизнь лунным инженером, которым он и был по образованию. Прямо как вы. А еще ваш Лисий Дол назван в честь простого парня из моего родного города, просто хотевшего оставаться собой. Мы не умрем.