Книга Неделя. Истории на каждый день, страница 41 – Мартин Нильс

– Шучу. Вот, кстати, мы и приехали.

Лимузин остановился у лестницы, ведущей к резным дверям выставочного центра. Эдвард вышел из машины и открыл им дверцу.

– Не забудь прислать СМС, – напомнил он Эллен. Та кивнула:

– Непременно. Спасибо, Эдвард.

Она взяла Питера под руку, и они стали подниматься по лестнице.

– Так все же, как мне представляться? – снова спросил Питер, заметно нервничая. Эллен не успела ответить, как дверь распахнулась, и им навстречу вышла полноватая дама в возрасте в голубом вечернем платье, усыпанном золотыми блестками. Увидев их вместе, она расцвела в улыбке и широко расставила руки, словно намереваясь обнять их.

– Бог мой, Эллен! Питер!

У Питера немного отлегло от сердца. Это дама была давним другом Эллен и Рика. Питер раньше часто встречал ее у них дома. Присутствие еще одного знакомого человека немного ободрило его. Подруги «поцеловались», не касаясь щек губами, чтобы не повредить макияж.

– Диана, рада тебя видеть, – сказала Эллен.

– Добрый вечер, – поздоровался Питер.

– Девочка, ты решила затащить Питера в этот гадюшник? – укоризненно спросила женщина, кивая на молодого человека. – Неужели Рик решил подложить свинью своему лучшему другу?

– Рик в отъезде, – извиняющимся голосом отозвалась Эллен, – Питер здесь, чтобы…

– …спасти тебя сегодня, – закончила за нее Диана. – Пойдемте скорее, а то пропустите самое интересное.

– А что, уже началось? – испугалась Эллен.

– Нет, но Хиггинс приготовил для особых гостей несколько коробок «Дом Периньон». Ты же понимаешь, я, как всегда, в списке избранных, впрочем, ты знаешь, мне все равно. Но я хочу посмотреть на лица остальных, когда те поймут, что их обделили.

Диана хмыкнула.

– И, представляете, – интригующе продолжила она, – им придется довольствоваться всего лишь «Клико». Я даже знаю, кто этого не переживет.

Эллен подавила смешок. Питерне знал упомянутых названий и не обратил на сказанное внимания. Он лихорадочно придумывал себе легенду.

– Питер, – обратилась к нему Диана, – если наша крошка Эллен тебя покинет и отправится по своим журналистским делам, не стесняйся и присоединяйся ко мне.

Питер с признательностью посмотрел на нее и уже открыл рот, чтобы высказать слова благодарности, как Диана легонько их подтолкнула вперед, и те, распахнув двери, оказались в зале, где бурлила разноцветная и шумная светская жизнь.

***

Питер невольно зажмурился, ожидая попасть в водоворот слепящих разноцветных огней и неистового ритма ультрасовременной музыки, но, к своему немалому удивлению, не обнаружил ни того ни другого.

Акустическое трио, играющее классическую музыку, комфортное освещение, дамы в вечерних платьях, мужчины в смокингах, неторопливо и с достоинством передвигающиеся официанты – все это не укладывалось в представление Питера о кричащем гламуре. Диана уже куда-то исчезла, и он, наклонившись к уху Эллен, шепотом спросил:

– Где мы?

– Как где? – не поняла та. – На выставке. В чем-то проблема?

– Здесь как-то… – Питер замялся, не зная, какое слово подобрать. – Как-то тихо…

– А ты рассчитывал попасть на дискотеку или в ночной клуб? – усмехнулась Эллен.

Питер, признаться, ожидал увидеть именно это, о чем смущенно и признался своей «спутнице на вечер».

– Нет, дорогуша, спешу тебя разочаровать, – ответила та, – здесь другой уровень и все на первый взгляд чинно-благородно. Но, пожалуйста, не теряй бдительности.